La esfera de los niños – extracto de «La vida en el mundo invisible». ─ Anthony Borgia

Índice ─ Introducción ─ Versión en español ─ Notas ─ Versión en inglés

____

Introducción

Enlace al audio con la lectura del texto: en ivoox.

La lectura dura hasta el minuto …, luego hay comentarios. ___

Para ver una introducción a estos textos de Borgia, ver en este enlace (el capítulo sobre las flores).

Importante: estos textos no subrayan, por lo que llevo visto, como asunto principal, la diferencia entre el amor divino y el amor natural. Podríamos pensar que eso ocurre «paradójicamente»… o no tan paradójicamente, ya que en concreto los textos de Borgia fueron dados por Benson, y este había pasado más o menos recientemente a la vida espiritual desde la física. Benson, en su vida terrenal, fue un sacerdote reconocido. Es decir: aunque luego, en la vida espiritual, su humildad en seguida empezara a crecer (como nos sucederá a casi todos en algún grado), no necesariamente tenía amor de Dios en el alma ─o, si tenía un poco, no necesariamente lo siguió obteniendo ágilmente─:

____

Una de las innumerables preguntas que yo (Monseñor Robert Hugh Benson) le hice a Edwin, poco después de mi llegada al mundo espiritual, se refería al destino de los niños que, como tales, pasaban a las tierras espirituales.

Hay un período de nuestra vida terrenal al que solemos llamar «la plenitud de la vida». También existe una plenitud de la vida aquí, en el espíritu, y es hacia ese período que todas las almas avanzan o retornan, según la edad en que se produce su transición. El tiempo que tome depende enteramente de ellas mismas, ya que es una cuestión puramente de progresión y desarrollo espiritual, aunque con los jóvenes este período suele ser mucho más corto. Quienes pasan al mundo espiritual después de haber alcanzado la plenitud de la vida, sean ancianos o muy ancianos, a su debido tiempo se rejuvenecerán en apariencia, aunque se harán mayores en conocimiento y espiritualidad. No debe deducirse de esto que todos alcancemos finalmente un mismo nivel de uniformidad anodina. Exteriormente, parecemos jóvenes; perdemos esas señales del paso de los años que causan a algunos de nosotros no poca inquietud mental cuando estamos encarnados. Pero nuestras mentes se hacen mayores a medida que adquirimos conocimiento, sabiduría y una mayor espiritualidad, y estas cualidades de la mente se manifiestan a todos aquellos con quienes entramos en contacto.

Cuando visitamos el templo en la ciudad y, desde la distancia, contemplamos al radiante visitante a quien habíamos venido a honrar, él ofrecía a la vista el aspecto de una juventud perfecta y eterna. Sin embargo, el grado de conocimiento, sabiduría y espiritualidad que dimanaba de él, y que podíamos percibir con nuestras mentes, era casi abrumadoramente grande. Lo mismo ocurre, en distintos grados, con todos aquellos que nos visitan desde los reinos superiores. Si, por lo tanto, existe este rejuvenecimiento en personas adultas, ¿qué hay de las almas que pasan al otro lado siendo niños? Es más, ¿qué hay de aquellas que, incluso, pasan al mundo espiritual al nacer?

La respuesta es que crecen como habrían crecido en el plano terrenal. Pero aquí, a los niños ─de todas las edades─ se les da un trato y un cuidado como los que jamás serían posibles en el mundo terrenal.

El niño pequeño, cuya mente aún no está completamente formada, no está contaminado por los contactos terrenales y, al pasar al mundo espiritual, se encuentra en un ámbito de gran belleza, presidido por almas de igual belleza. Este ámbito infantil ha sido llamado la «guardería del cielo», y seguramente cualquiera que haya tenido la fortuna de visitarlo dirá que no podría encontrarse un término más apropiado. Fue, por lo tanto, en respuesta a mi pregunta inicial que Edwin propuso que Ruth y yo lo acompañáramos a visitar la guardería del cielo.

Caminamos hacia el límite entre el ámbito superior y el nuestro, y fuimos en dirección a la casa de Edwin. Ya podíamos sentir la atmósfera más sutil, aunque no era lo bastante pronunciada como para causarnos molestia o incomodidad. Noté que esta atmósfera tenía mucho más color, mucho más que en las profundidades de nuestro ámbito. Era como si un gran número de haces de luz se encontraran y extendieran sus amplios rayos por todo el paisaje. Estos haces de luz estaban en constante movimiento, entrelazándose y produciendo las más delicadas y encantadoras mezclas de color, como una sucesión de arcoíris. Eran sumamente relajantes, pero también rebosaban de vitalidad y, según nos pareció a Ruth y a mí, de alegría y jovialidad. Uno sentía que la tristeza y la infelicidad serían completamente imposibles allí.

La campiña se revistió de un verdor mucho más vivo; los árboles no eran tan altos, pero eran tan bien formados como todos los demás árboles de estos ámbitos, y crecían con igual perfección.

Tras avanzar un poco, la atmósfera quedó libre de los haces de luz de colores y se parecía más a la de nuestra propia esfera. Pero había una extraña y sutil diferencia que desconcierta al visitante en su primera visita y que, según nos dijo Edwin, provenía de la espiritualidad esencial de los niños que allí viven. Algo semejante se experimenta cuando uno tiene el privilegio de viajar a un ámbito superior a aquel en que normalmente reside. Es casi como si el aire tuviera un mayor grado de ligereza, aparte por completo de un perceptible efecto de elevación de la mente.

Mientras caminábamos sobre la suave hierba, vimos ante nosotros muchos edificios hermosos. No eran de gran altura, pero sí amplios, y todos estaban muy agradablemente situados entre árboles y jardines. Las flores, huelga decir, crecían profusamente por todas partes: en parterres artísticamente dispuestos, así como en grandes macizos sobre las laderas cubiertas de hierba y bajo los árboles. Observé que, en algunos casos, las flores que tienen su contraparte en el plano terrenal crecían por sí solas, mientras que las propias del mundo espiritual estaban separadas de ellas. Nos explicaron que esta separación no tenía ningún significado especial, sino que se hacía únicamente para mostrar la distinción entre las dos clases de flores: las espirituales y las terrenales. Por muy bellas que sean las flores terrenales que crecen aquí, no pueden compararse con las que pertenecen únicamente a las tierras espirituales. Una vez más, la experiencia terrenal limita cualquier intento de describirlas. No solo son más ricos los colores, sino que las formas de las flores y el follaje presentan tal abundancia de una belleza de diseño sin parangón que no tenemos ejemplo terrenal alguno que aducir como comparación. Pero no hay que pensar que estas magníficas flores se asemejen remotamente a la rara flor de invernadero. Ni mucho menos. Su superabundancia, junto con la gran intensidad y variedad de sus perfumes, disiparía al instante cualquier idea de rareza. No se trataba de cultivar la belleza de la flor a expensas de su perfume. Todas poseían la cualidad común a todo lo que crece aquí: la de irradiar energía vital, no solo a través de sus aromas, sino también mediante el contacto personal. Ya había probado el experimento de sostener una flor en el hueco de las manos ─fue Ruth quien me lo enseñó─ y había sentido la corriente de fuerza vital subir por mis brazos.

Podíamos contemplar encantadores estanques y pequeños lagos, en cuya superficie florecían las flores acuáticas más hermosas, de los colores más alegres. En otra dirección podíamos ver extensiones más amplias de agua, como una serie de lagos, con muchos botes pequeños que se deslizaban serenamente.

Los edificios estaban construidos de una sustancia que tenía toda la apariencia de alabastro, y todos estaban teñidos con los colores más delicados, como los que uno acostumbra a ver en las sutiles gradaciones de un arcoíris terrenal. El estilo arquitectónico se asemejaba, en su mayor parte, al de nuestra propia esfera; es decir, algunos edificios ostentaban en su superficie las más exquisitas tallas de objetos naturales como los del tipo que abunda en los árboles y las flores, mientras que otros tomaban para su relieve los rasgos normales propios del mundo espiritual.

Pero lo que nos dio la sorpresa más agradable fue encontrar, dispersas por el bosque, las casitas de campo más pintorescas, de esas que uno siempre tendía a creer que solo pertenecían a las páginas de los cuentos infantiles. Aquí había casitas diminutas con vigas torcidas ─bellamente torcidas─, techos de un rojo brillante y ventanas con celosías, cada una con un pequeño y encantador jardín propio que la rodeaba.

Se podría concluir de inmediato que el mundo espiritual ha tomado prestado del mundo terrenal en estas creaciones fantásticas para deleite de los niños, pero no es así. En realidad, toda esta concepción de casas en miniatura emanó, en primer lugar, del mundo espiritual. Quienquiera que fuese la artista que nos dejó aquella primera huella, su identidad se ha perdido para el mundo terrenal con el paso de los años. Sin embargo, aquí la conocemos, pues continúa su obra en la esfera infantil.

¡Estas casitas eran lo bastante grandes para que un adulto dispusiera de espacio de sobra para moverse sin dar la impresión de que fuera a golpearse la cabeza! Para los niños, parecían tener el tamaño justo, sin que se sintieran perdidos en su interior. Supe que era por esta misma razón por la que todos los edificios grandes de este ámbito carecían de altura apreciable. Al no construirlos demasiado altos ni con habitaciones demasiado grandes, se adaptaban a la mente infantil, aún no plenamente formada, en la que los espacios parecen mayores de lo que realmente son, y en la que los edificios demasiado amplios tendrían el efecto de empequeñecerla.

Un gran número de niños viven en estas diminutas viviendas, cada una a cargo de un niño mayor, perfectamente capaz de atender cualquier situación que pudiera surgir con los demás «residentes».

Mientras caminábamos, pudimos ver grupos de niños felices: algunos jugaban con sus compañeros, otros estaban sentados sobre la hierba mientras una maestra les leía. A otros, en cambio, se los podía ver escuchando atentamente y con notable interés a otra maestra que les explicaba las flores y les daba algo así como una lección de botánica. Pero se trataba de una botánica de un orden muy diferente a la del plano terrenal, en lo que respecta a las flores puramente espirituales. Las distinciones entre las flores terrenales y las espirituales quedaban ampliamente demostradas por la separación de ambos tipos de flores.

Edwin nos llevó con una de las maestras y le explicó el motivo de nuestra visita. Nos recibieron de inmediato con agrado, y la maestra tuvo la amabilidad de responder algunas preguntas. Su entusiasmo por su trabajo, según nos dijo, aumentaba el placer que sentía al contarnos cualquier cosa que deseáramos saber. En cuanto a ella, llevaba ya una buena cantidad de años en el mundo espiritual. Había tenido hijos propios cuando estaba en el plano terrenal y seguía vivamente interesada en su bienestar; eso la había llevado a asumir su trabajo actual. Eso fue lo que nos contó de sí misma. No era muy revelador, ¡y ya lo sabíamos sin necesidad de que ella nos lo dijera! Lo que no nos contó ─fue Edwin quien después nos dio los detalles─ fue que había tenido tanto éxito con sus propios hijos en la tierra ─quienes ahora se unían a su madre en su labor─ que desde el comienzo había sido evidente cuál sería su trabajo en las tierras espirituales. Huelga decir que era precisamente la labor a la que había entregado su corazón: el cuidado de los niños.

No hacía falta que nadie nos dijera que estaba admirablemente capacitada para semejante trabajo. Irradiaba ese encanto y esa confianza, esa bondad y esa alegría naturales que tanto atraían a los niños. Comprendía la mente infantil; de hecho, ¡ella misma era una niña en cuerpo de adulta! Poseía un amplio conocimiento de las cosas más interesantes, especialmente de aquellas que más atraen a los niños; tenía un repertorio inagotable de excelentes historias para sus pequeños y, lo más importante de todo, podía estar ─y demostraba estarlo─ en sintonía con ellos. No creo que hubiéramos visto jamás a nadie tan sumamente feliz como esta alma bondadosa.

En esta esfera, nos contó nuestra nueva amiga, se encontraban niños de todas las edades: desde bebés, cuya existencia independiente en el plano terrenal había durado apenas unos minutos ─o que incluso no habían tenido existencia independiente alguna, sino que habían nacido «muertos»─, hasta jóvenes de dieciséis o diecisiete años de tiempo terrestre.

Sucede con frecuencia que, a medida que los niños crecen, permanecen en esta misma esfera y se convierten ellos mismos en maestros durante un período, hasta que otro trabajo los lleva a otro lugar.

¿Y los padres? ¿Fueron acaso alguna vez maestros de sus propios hijos? Rara vez, o nunca, nos informó nuestra amiga. Era una práctica apenas viable, pues los padres tenderían a mostrarse parciales en favor de sus propios hijos, y podrían surgir otras dificultades. Los maestros son siempre almas de amplia experiencia, y no hay muchos padres en el plano terrenal capaces de asumir el cuidado de los niños en el mundo espiritual inmediatamente después de la transición de estos últimos. Tanto si los maestros fueron ellos mismos padres en el plano terrenal como si no, todos se someten a un extenso curso de formación antes de ser considerados aptos para ocupar el puesto de maestro de los niños y para ajustarse a las rigurosas y elevadas normas de la labor, y mantenerlas. Y, por supuesto, todos deben tener el temperamento adecuado para desempeñar el cargo de maestro.

El trabajo no es arduo, como lo juzgarías en el mundo terrenal, pero exige una multiplicidad de atributos especiales.

El desarrollo mental y físico del niño en el mundo espiritual es mucho más rápido que en el mundo terrenal. Recordarás lo que te dije acerca de la absoluta capacidad de retención de la memoria aquí. Esa capacidad comienza tan pronto como la mente es capaz de captar algo, y eso ocurre muy pronto. Esta aparente precocidad es perfectamente natural aquí, pues la mente joven absorbe el conocimiento de manera uniforme. El temperamento se guía cuidadosamente conforme a criterios puramente espirituales, de modo que la posesión de conocimiento en alguien tan pequeño nunca adquiere el repelente carácter de la precocidad terrenal. Los niños son educados primero en asuntos estrictamente espirituales y, después, por lo general, se les enseña acerca del mundo terrenal, si no han vivido ya en él o si su vida terrenal fue muy breve.

El gobernante del ámbito actúa, en sentido general, como padre sustituto, y todos los niños, en efecto, lo consideran como a un padre.

Los estudios de los niños abarcan una gama extremadamente amplia. Se les enseña a leer, pero muchas otras materias del currículo terrenal se omiten por completo, por considerarlas superfluas en el mundo espiritual. Sería más exacto decir que a los niños se les da conocimiento de una materia en particular, más que enseñársela.

A medida que crecen, pueden elegir por sí mismos el tipo de trabajo que les atrae y, así, al especializarse en sus estudios, adquieren la preparación necesaria. Algunos, por ejemplo, optan por regresar temporalmente al plano terrenal para colaborar con nosotros en el ejercicio de la comunicación; se convierten en instrumentos sumamente eficaces y disfrutan plenamente de sus visitas. Estas visitas tienen la ventaja de ampliar enormemente su experiencia. Aumentan la profundidad de su comprensión de las pruebas y tribulaciones ─y los placeres─ de estar encarnado.

Siempre surge una pregunta en la mente de las personas de la tierra en relación con los niños que han pasado al otro lado: ¿Podremos reconocer a nuestros hijos cuando nosotros mismos lleguemos al mundo espiritual? La respuesta es, con el mayor énfasis, sí, sin la menor sombra de duda. Pero, ¿cómo puede ser eso posible si han crecido en el mundo espiritual, fuera de nuestra vista? Para responder a eso, es necesario saber un poco más acerca de uno mismo.

Debes saber que cuando el cuerpo físico duerme, el cuerpo espiritual se retira temporalmente de él, aunque permanece conectado a él mediante un cordón magnético. Este cordón es el verdadero lazo vital entre el cuerpo espiritual y el cuerpo terrestre. El espíritu, en tal situación, permanecerá cerca del cuerpo terrestre o gravitará hacia aquella esfera a la que su vida terrenal, hasta ese momento, le ha dado derecho a entrar. Así, el cuerpo espiritual pasará parte de la vida del cuerpo terrestre en las tierras espirituales. Y es durante estas visitas cuando uno se encuentra con familiares y amigos que ya han pasado al otro lado, y es igualmente durante estas visitas cuando los padres pueden encontrarse con sus hijos y observar así su crecimiento. En la mayoría de los casos, a los padres no se les permite entrar en la esfera propia de sus hijos, pero hay muchos lugares donde pueden celebrarse tales encuentros. Recordando lo que he dicho sobre la capacidad de retención de la mente subconsciente, verás que, en tales casos, no se plantea el problema de reconocer a un niño, puesto que el padre o la madre lo ha visto y ha observado su crecimiento a lo largo de todos los años transcurridos, del mismo modo que lo habría hecho si el niño hubiera permanecido en el mundo terrenal.

Por supuesto, debe existir un vínculo de apego suficiente entre el padre o la madre y el hijo, o de lo contrario esta ley no entrará en funcionamiento. Donde tal vínculo no existe, la conclusión es obvia. Ese lazo de afecto o interés bondadoso también debe existir en todas las relaciones humanas del mundo espiritual, ya se trate de marido y mujer, de padre e hijo o de amigos. Sin ese interés o afecto, es dudoso que alguna vez llegue a producirse un encuentro, salvo por casualidad.

El ámbito de los niños constituye por sí mismo una pequeña ciudad, que contiene todo lo que las grandes mentes, inspiradas por la Mente suprema, podrían proporcionar para el bienestar, la comodidad y la educación, así como para el placer y la felicidad de sus jóvenes habitantes. Los salones de aprendizaje están tan bien equipados como los de aquellos establecimientos más grandes de nuestra propia esfera. De hecho, en muchos aspectos, lo están aún más, ya que disponen de todo el equipamiento necesario para difundir el conocimiento y el aprendizaje entre quienes no poseen ni lo uno ni lo otro en lo más mínimo y que, por lo tanto, deben empezar desde el principio mismo, como lo habrían hecho si hubieran permanecido en el plano terrenal. Esto se refiere a los niños que han pasado al mundo espiritual en su más tierna infancia. Los niños que abandonan el mundo terrenal en sus primeros años continuarán sus estudios desde donde los dejaron, eliminando de estos todo lo que ya no les sea útil y añadiendo lo que sea espiritualmente esencial. Tan pronto como alcancen una edad adecuada, los niños podrán elegir su futuro trabajo y prepararse para él en consecuencia. Te contaré más adelante en qué puede consistir ese trabajo.

Toda la cuestión de la supervivencia infantil me había intrigado bastante cuando estaba encarnado. Ruth decía que no tenía noción alguna al respecto, más allá de suponer que los niños debían sobrevivir, porque intuía que los adultos lo hacían. La supervivencia de los unos presupondría la de los otros en un mundo que tuviera algo parecido a la ley y el orden, como ella suponía que era el mundo espiritual.

Edwin estaba tan perplejo como yo. Puedes imaginar nuestra sorpresa, entonces, cuando nos introdujeron en el ámbito de los niños y contemplamos la provisión más que suficiente hecha para los jóvenes que habían pasado al mundo espiritual en su tierna infancia. Es una provisión instituida bajo la más grande y sabia disposición ─la del Padre mismo─ y no implica credos ni creencias, ni doctrinas ni dogmas, ni rituales ni fórmulas. De hecho, no implica nada más que el simple acto de experimentar la «muerte» del cuerpo físico y la aplicación de las mismas leyes que nos rigen a todos, ya seamos bebés o ancianos: simplemente el desprendimiento del cuerpo físico y la entrada, para siempre, en el mundo espiritual.

Y los niños, como es de esperar, tienen las mismas oportunidades y los mismos derechos a su herencia espiritual que todos nosotros aquí, jóvenes y mayores.

Y todos compartimos el mismo gran objetivo: la felicidad perfecta y perpetua.

____

Los seis libros de Antonio de Borja están disponibles en este sitio (en inglés) en formato PDF, así como en formato Kindle e impreso.

___

NOTAS

Mi petición para dar pie a la nota de abajo

Si es posible, quizá se puede encontrar «el niño/a más célebre» (o grupo de ellos), de la tradición espiritista, el cual hayan estimado como confiable muchas personas serias de esa tradición «espiritualista».

Si es encontrable, estaría bien tener una especie de nota, comparando o contrastando ─algunas pocas cosas─ entre lo que hemos visto aquí y lo que quizá es comentado allí.

Nota elaborada por IA Deepseek

La pregunta que planteas es muy pertinente, y teje un puente entre la descripción que hemos traducido y las corrientes más amplias de la tradición espiritista. Efectivamente, existe una figura y un corpus de enseñanzas que resuenan con lo que hemos leído, aunque con matices importantes.

Nota temática: Ecos y contrastes con la tradición espiritista En la tradición espiritista, particularmente en la línea kardecista, no encontramos a un único «niño célebre» que haya hablado del mundo espiritual con la autoridad de un médium adulto. Sin embargo, la cuestión de la supervivencia y el destino de los niños es un tema central, abordado de manera directa por Allan Kardec y, más tarde, ilustrado a través de las obras de Francisco Cándido Xavier (Chico Xavier).

1. La supervivencia y el crecimiento del niño. Kardec, en El Libro de los Espíritus, establece que el espíritu de un niño que muere en edad temprana no permanece como un infante. Afirma que, al desprenderse de la materia, el espíritu «goza de sus facultades» y puede ser «tan adelantado como el de un adulto», o incluso más. Esto coincide plenamente con la afirmación de Edwin de que los niños «crecen como habrían crecido en el plano terrenal», pero de forma más rápida y guiada por principios espirituales.

2. La «Esfera Infantil» vs. el «Educandario». La descripción de Borgia de un «ámbito de los niños» que es «una pequeña ciudad en sí misma», llena de salones de aprendizaje y jardines, encuentra un eco en la literatura espiritista. En las obras psicografiadas por Chico Xavier, se describe a los niños desencarnados siendo recibidos en «educandarios» o «hospicios» en el plano espiritual, donde reciben cuidado y educación. La diferencia terminológica es interesante: Borgia usa un lenguaje idílico y arquitectónico («guardería del cielo»), mientras que el espiritismo kardecista a menudo emplea un lenguaje más institucional y funcional («educandario», «hospicio»), reflejando un enfoque en la reeducación y el progreso moral.

3. La comunicación con los padres. El texto de Borgia introduce un mecanismo teológico muy específico: durante el sueño, el cuerpo espiritual se retira y puede visitar la esfera de sus hijos, permitiendo a los padres «observar su crecimiento» y garantizando el reconocimiento futuro. Este es un punto de contraste notable. La literatura espiritista generalmente no enfatiza este mecanismo onírico de visitas regulares. En su lugar, la comunicación suele ocurrir a través de médiums (como en los mensajes de niños desencarnados recopilados por Xavier) o se deja a la ley de afinidad: los lazos de amor genuino atraen a los espíritus, y el reencuentro se produce en esferas de afinidad, no necesariamente mediante un acceso privilegiado garantizado por el sueño.

4. La figura del «niño médium». Aunque no hay un «niño célebre» como tal, la historia del espiritismo moderno sí registra casos de mediumnidad infantil temprana, que fueron considerados auténticos por figuras serias del movimiento. El caso más documentado es el de Ferdinand Diedrich Loewenstein Jencken, hijo de Kate Fox (una de las hermanas Fox) y Henry Jencken. Nacido en 1873, se reportaron fenómenos de raps y escritura automática a través de él cuando era un bebé de pocos meses, siendo considerado un «médium bebé» por la Sociedad Espiritista de Londres. Este caso, aunque no «habló» del mundo espiritual, sí fue presentado como prueba de la continuidad de la conciencia y la comunicación con los espíritus desde los primeros momentos de la vida.

En resumen, la narración de Borgia ofrece una visión idílica y arquitectónica de la esfera infantil, con un mecanismo concreto para el consuelo de los padres (las visitas oníricas). La tradición espiritista, en cambio, aporta un marco más doctrinal y pedagógico sobre el progreso del espíritu, y se apoya en casos documentados de mediumnidad infantil para validar la supervivencia. Ambos coinciden en lo fundamental: los niños no se pierden, sino que continúan su desarrollo bajo cuidado espiritual, y el amor de los padres trasciende la muerte, aunque los medios para esa conexión se describan de manera distinta.

One of the innumerable questions that I (Monsignor Robert Hugh Benson) put to Edwin, shortly after my arrival in the spirit world, concerned the destiny of children who, as such, passed into spirit lands.

There is a period of our earthly lives which we are accustomed to call “the prime of life”. There is also a prime of life here in spirit, and it is towards that period that all souls either advance or return, according to the age at which their transition takes place. How long it will take rests entirely with themselves, since it is purely a matter of spiritual progression and development, though with the young this period is usually much shorter. Those who pass into spirit after the prime of life period has been reached, whether they be elderly or extremely aged, will, in due time, become younger in appearance, although they will grow older in knowledge and spirituality. It must not be assumed from this that we all eventually reach a dead level of commonplace uniformity. Outwardly, we look young; we lose those signs of the passage of years which cause some of us no little disturbance of mind when we are incarnate. But our minds become older as we gain knowledge and wisdom and greater spirituality, and these qualities of the mind are manifest to all with whom we come into contact.

When we visited the temple in the city, and, from a distance beheld the radiant visitor whom we had come to honor, he presented to the eye the appearance of perfect—and eternal—youth. Yet the degree of knowledge and wisdom and spirituality which he diffused, and which we could feel with our minds, was almost overpoweringly great. It is the same, in varying degrees, with all those who visit us from the higher realms. If, therefore, there is this rejuvenation of fully grown people, what of the souls who pass over as children; indeed, what of those, even, who pass into the spirit world at birth?

The answer is that they grow as they would have grown upon the earth-plane. But the children here—of all ages—are given such treatment and care as would never be possible in the earth world.

The young child, whose mind is not yet fully formed, is uncontaminated by earthly contacts, and on passing into the spirit world it finds itself in a realm of great beauty, presided over by souls of equal beauty. This children’s realm has been called the “nursery of heaven”, and surely anyone who has been fortunate enough to have visited it will say that a more apposite term could not be found. It was, therefore, in response to my original question that Edwin proposed that Ruth and I should accompany him on a visit to the nursery of heaven.

We walked towards the boundary between the higher realm and our own, and we turned in the direction of Edwin’s house. Already we could feel the atmosphere more rarified, though it was not sufficiently pronounced to cause us any inconvenience or discomfort. I noticed that this atmosphere had a great deal more color in it, much more than in the depths of the realm. It was as though a great number of shafts of light were meeting and spreading their broad beams over all the landscape. These shafts of light were for ever on the move, interweaving themselves and producing the most delicate and delightful blendings of color, like a succession of rainbows. They were extremely restful, but they were also filled with vitality and, as it seemed to Ruth and me, lightheartedness and merriment. Sadness and unhappiness, one felt, would be utterly impossible here.

The countryside took upon itself a much brighter green in its verdure, the trees were not so tall, but they were as shapely as every other tree in these realms, and they were growing as perfectly.

After we had proceeded a little distance the atmosphere became clear of the colored beams, and it more resembled that of our own sphere. But there was a strange and subtle difference which was puzzling to the visitor upon his first visit, and it arose, so Edwin told us, from the essential spirituality of the children who live there. Something akin to this is to be encountered when one is privileged to journey to a higher realm than that in which one normally resides. It is almost as though there were a greater degree of buoyancy in the air, apart altogether from a noticeable effect of elevation of the mind.

We saw many fine buildings before us as we walked along the soft grass. They were not of any great height, but they were broad in extent, and they were all most pleasantly situated among trees and gardens. Flowers, needless to say, were growing prolifically everywhere, in artistically-arranged beds, as well as in large masses upon the grassy slopes and beneath the trees. I noticed that in some instances flowers that have their counterpart upon the earth-plane, were growing by themselves, those that were proper to the spirit world being separated from them. We were told that there was no special significance in this segregation, but that it was done solely to show the distinction between the two classes of flowers, the spirit and the earthly. Beautiful as the earthly flowers are that grow here, there can be no comparison with those that belong alone to spirit lands. Here again one is limited by earthly experience in any attempt to describe them. Not only are the colorings richer, but the conformations of the flowers and foliage present such an abundance of unparalleled beauty of design that we have no earthly example to adduce by way of comparison. But it must not be supposed that these magnificent flowers remotely suggested the rare hot- house bloom. Far from it. The superabundance of them, together with the great strength and variety of their perfumes, would instantly dispel any thought of rarity. It was no case of cultivating the beauty of the bloom at the expense of its perfume. They all possessed the quality common to all growing things here, that of pouring out energizing force, not only through the medium of their aromas, but through personal contact. I had already tried the experiment of holding a flower within the cupped hands—it was Ruth who had instructed me—and I had felt the stream of life-force flowing up my arms.

We could see delightful ponds and small lakes, upon the surface of which were flourishing the most beautiful water flowers in the gayest colours. In another direction we could see larger expanses of water like a series of lakes, with many small boats gliding serenely along.

The buildings were constructed of a substance that had all the appearance of alabaster, and they were all tinged with the most delicate colours, such as one is accustomed to seeing in the subtle blendings of an earthly rainbow. The style of architecture resembled, for the most part, that of our own sphere; that is to say, some of the buildings bore upon their surface the most exquisite carvings of such natural objects as abound in the trees and flowers, while others drew for their relief upon the normal features particular to the spirit world.

But what gave us the most enjoyable surprise was to see, interspersed throughout the woods, the quaintest little cottages such as one was always inclined to believe only belonged to the pages of children’s story-books. Here were diminutive houses with crooked timbers—beautifully crooked—with bright red roofs and lattice-windows, and each with a charming little garden, all its own, surrounding it.

It will at once be concluded that the spirit world has borrowed from the earth world in these fanciful creations for the children’s delight, but such is not the case. In truth, this whole conception of miniature houses emanated, in the first instance, from the spirit world. Whoever was the artist who received our original impression, she has been lost to the earth world through the course the years. That artist is known to us here, though, where she continues her work in the children’s sphere.

These little houses were large enough to allow a grown person plenty of room in which to move without appearing to knock his head! To the children they seemed to be of just the right size without their feeling lost within them. I learnt that it was for this same reason that all the large buildings in this realm were without any appreciable height. By thus not making them too high, nor the rooms too large, they conformed with the child’s mind, as yet not fully formed, where spaces seem greater than they really are, and where buildings too spacious would have the effect upon the little mind of seeming to dwarf it.

Great numbers of children live in these tiny dwellings, each being presided over by an older child, who is perfectly capable of attending to any situation that might arise with the other “residents”.

As we walked along we could see groups of happy children, some playing games with their fellows, others seated upon the grass while a teacher was reading to them. Others, again, were to be observed listening attentively and with marked interest to a teacher who was explaining the flowers to them, and giving them something of a lesson in botany. But it was botany of a very different order from that of the earth-plane, in so far as the purely spirit flowers were concerned. The distinctions between the earthly flowers and the spirit flowers were amply demonstrated by the two orders of flowers being separated.

Edwin took us to one of the teachers, and explained the reason of our visit. We were instantly made welcome and the teacher was kind enough to answer a few questions. Her enthusiasm for her work added to her pleasure, she said, in telling us anything we wished to know. As to herself, she had been in the spirit world a goodly number of years. She had had children of her own when upon the earth-plane, and she was still keenly interested in their welfare, and that had led her to take on her present work. So much she told us of herself. It was not very informative, and we knew as much without her having to tell us! What she did not tell us—it was Edwin who later gave us the details—was that she had made such a success with her own children upon earth, who now joined their mother in her work, that it had been obvious from the commencement just what her work would be in spirit lands. Needless to say, it was the very work upon which she had set her heart—the care of children.

It needed no one to tell us that she was admirably suited for such work. She radiated that charm and confidence, kindliness and mirthfulness of nature that so appealed to the children. She understood the child mind—she was, in fact, just a grown-up child herself! She possessed a wide knowledge of the most interesting things, especially of those things that appeal most to children; she had an inexhaustible fund of capital stories for her small charges, and, most important of all, she could be—and showed herself to be— at one with them. I do not think we had as yet seen anyone so superlatively happy as this gracious soul.

In this sphere, our new friend told us, there were to be found children of all ages, from the infant, whose separate existence upon the earth-plane had amounted to only a few minutes, or who even had had no separate existence at all, but had been born “dead”, to the youth of sixteen or seventeen years of earth time.

It frequently happens that as the children grow up they remain in this same sphere, and themselves become teachers for a period, until other work takes them elsewhere.

And what of the parents? Were they ever the teachers of their own children? Seldom, or never, our friend informed us. It was a practice that would scarcely ever be feasible, since the parent would be more inclined to be prejudiced in favor of her own child, and there might be other embarrassments. The teachers are always souls of wide experience, and there are not many parents upon the earth-plane who would be capable of undertaking the care of spirit children immediately upon the transition of the former. Whether the teachers were themselves parents upon the earth-plane or not, they all undergo an extensive course of training before they are adjudged fit to fill the post of teacher to the children, and to conform with, and uphold, the rigidly high standards of the work. And, of course, they must all be temperamentally fitted to hold the position of teacher. The work is not arduous, as you would judge it in the earth world, but it demands a multiplicity of special attributes.

The mental and physical growth of the child in the spirit world is much more rapid than in the earth world. You will recall what I told you about the absolute retentiveness of the memory here. That retentiveness begins as soon as the mind is capable of grasping anything at all, and that is very early. This seeming precocity is perfectly natural here, because the young mind absorbs knowledge evenly. The temperament is carefully guided along purely spirit lines, so that the possession of knowledge in one so young never takes upon it the obnoxiousness of earthly precociousness. The children are trained in strictly spirit matters first, and then they are usually taught about the earth world, if they have not already lived in it, or if their earthly lives were very brief.

The ruler of the realm acts, in a general sense, in loco parentis, and all the children, indeed, look upon him as a father.

The children’s studies have an extremely wide range. They are taught to read, but many other subjects of the earthly curricula are entirely omitted as being superfluous in the world of spirit. It would be more exact to say that the children are given knowledge of a particular subject rather than taught it.

As they grow they are able to choose for themselves the type of work that appeals to them, and so by specializing in their studies the children can become equipped with the necessary qualifications. Some of them, for instance, elect to return to the earth-plane temporarily to work with us in the exercise of communication, and they make highly efficient instruments, and thoroughly enjoy their visits. Such visits have the advantage of adding widely to their experience. It increases their depth of understanding of the trials and tribulations—and the pleasures—of being incarnate.

There is always one question that arises in the minds of earth people in connection with children who have passed on: Shall we be able to recognize our children when we ourselves arrive in the spirit world? The answer is, most emphatically, Yes, beyond all shadow of doubt. But how, if they have grown up in the spirit world and out of our sight, can that possibly be? To answer that, it is necessary to know a little more about one’s self.

You must know that when the physical body sleeps, the spirit body temporarily withdraws from it, while still remaining connected to it by a magnetic cord. This cord is the veritable life-line between the spirit body and the earth body. The spirit thus situated will either remain in the vicinity of the earth body, or it will gravitate to that sphere which its earthly life, so far, has entitled it to enter. The spirit body will thus spend part of the lifetime of the earthly body in spirit lands. And it is upon these visits that one meets relatives and friends who have passed on before, and it is similarly upon these visits that parents can meet their children, and thus watch their growth. In the majority of cases the parents are not allowed within the children’s own sphere, but there are plenty of places where such meetings can take place. Remembering what I have said about the retentiveness of the subconscious mind, you will see that, in such cases, the problem of recognizing a child does not arise, because the parent has seen the child and observed its growth throughout the whole of the intervening years, in just the same way as the parent would have done if the child had remained in the earth world.

There must be, of course, a sufficient bond of attachment between the parent and child, or else this law will not come into operation. Where such does not exist the conclusion is obvious. That link of affection or kindly interest must also exist between all human relationships in the spirit world, whether it be with husband and wife, parent and child, or between friends. Without that interest or affection it is problematical whether there would ever be any meeting at all, except fortuitously.

The children’s realm is a township in itself, containing everything that great minds, inspired by the greatest Mind, could possibly provide for the welfare, comfort, and education, and the pleasure and happiness of its youthful inhabitants. The halls of learning are as fully equipped as are those larger establishments in our own sphere. Indeed, in many respects, they are more so, since they have all the equipment for the diffusion of knowledge and learning to those who are possessed of neither in the slightest degree, and who must therefore start at the very beginning, as they would have done had they remained upon the earth-plane. This concerns those children who have passed into the spirit world in their extreme infancy. Children who leave the earth world in their early years will continue their studies from where they left off, eliminating from the latter all that are of no further use, and adding those that are spiritually essential. As soon as they reach a suitable age, the children can choose their future work, and study for it accordingly. What that work can be, I will recount to you later.

The whole question of infant survival had puzzled me considerably when I was incarnate. Ruth said she had no ideas upon the matter whatever, beyond supposing that children must survive; because she felt intuitively that grown people did so. The survival of the one would pre-suppose the survival of the other in a world of anything like law and order—which she presumed the spirit world to be.

Edwin was as perplexed as I was. You can imagine our surprise, then, when we were introduced into the children’s realm, to behold the more than adequate provision made for the young folk who have passed into spirit lands in their tender years. It is a provision instituted under the greatest and wisest dispensation—that of the Father, Himself—involving no creeds or belief, no doctrines or dogmas, no ritual or formulary. It involves nothing more, in fact, but the plain act of undergoing the “death” of the physical body, and the operation of the same laws that govern us all, whether infants or aged—just the casting off of the physical body, and entering, for all time, the world of spirit.

And the children, as might be expected, have the same opportunities, the same rights to their spiritual heritage as we all have here, young and old.

And we all have the same great goal—perfect and perpetual happiness.

____

All six of Anthony Borgia’s books are available on this site as pdfs as well as being available in Kindle and print.