Índice
─ Introducción
─ Notas al capítulo
─ Versión en español
─ Versión en inglés
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Introducción
Este texto es introducido en esta página (y es enlazado en ella):
Página-guía B.9:
unplandivino.net/transicion/
Está en el apartado de esa página dedicado a Robert J. Lees (buscar «Robert» en esa página).
Para los audios:
En esa misma página estarán enlazados y ordenados los audios. Y, como en otros audios, hice un comentario al final de este, tras la lectura del texto. En el comentario vemos algunas ideas importantes y a veces aclaramos algunas cosas.
Reuniré todos los textos de este tercer libro de la trilogía de R. J. Lees (La vida elísea) cuando vaya terminando de hacer esta «primera» versión de la traducción (que hago con ayuda de deepl, google, wordreference…) ─»primera» versión en el sentido de «para mi web»─.
Notas al capítulo
─ Ver el audio correspondiente.
─ Aphraar «asiste» a una especie de representación simbólica de su vida, para prepararse, por lo que parece, para el segundo nacimiento.
Versión en español
Capítulo cinco
Una visión y su secuela
Las sutiles distinciones de la individualidad constituyen un estudio maravillosamente interesante. Ya he dicho que, cuando Omra se acercó a mí por primera vez, vi en él a otro Myhanene. No necesité conocerlo mucho para descubrir que cumplía con todas mis expectativas en ese aspecto, con una variación que fue muy bienvenida dadas las circunstancias en las que me encontraba en ese momento. Myhanene es un maestro infatigable al compartir la riqueza de sus tesoros; Omra, en cambio, es esencialmente un estudiante. Siembra ideas más que definiciones verbales, y luego las deja desarrollarse como puedan, según la peculiar capacidad fructífera del alma en la que ha caído la semilla. Por lo tanto, tras señalar que existe un tesoro incomparable escondido en vasijas de barro, se satisface añadiendo una o dos frases místicas sobre ciertas cualidades que dicho tesoro podría poseer, y luego se contenta con permitir que el investigador haga el descubrimiento que pueda hacer por sí mismo.
Cuántas veces había deseado la invitación de Omra a meditar cuando Myhanene y otros me hablaban; cuánto deseaba las lúcidas explicaciones de Myhanene ahora que Omra sugería la reflexión. Sin embargo, cada uno, en su momento y lugar, estaba igualmente deseoso de darme lo mejor. ¿Dónde radicaba, entonces, la diferencia de trato? ¿Residía en esa «sutil distinción de individualidad» o se trataba de una adaptación a algún cambio gradual y, por lo tanto, no reconocido, que se estaba produciendo en mí?
En el desenlace, resultó ser una combinación de ambas. La experiencia que se desarrollaba debía ser una ilustración del peculiar cuidado que la vida espiritual ejerce al adaptar el más mínimo detalle a las exigencias de las circunstancias y la ocasión, para producir el efecto más enriquecedor en el individuo. Nada podría estar organizado con mayor cuidado para demostrar cuán separados están los caminos de Dios de los caminos de los hombres. Myhanene y Omra ocupaban cada uno su lugar divinamente designado, y la providencia me guió a cada uno en el momento preciso.
Apenas me había sentado en el lujoso diván al que Omra me había invitado, cuando me sentí sumergido en el abrazo de… ¿cómo describirlo? Era una especie de semisomnolencia en la que todas mis facultades y poderes se agudizaron hasta tal punto que me dejó sin aliento. Como en un sueño, todo mi entorno cambió, y la visión que contemplé fue mucho más extática que las escenas que había estado atravesando recientemente; pero ¿escuché o fue solo mi memoria la que me recordó la voz de Próspero declarando [ref.]:
Estos nuestros actores,
como les predije, eran todos espíritus, y
se han derretido en el aire, en el aire tenue.
Y, como la trama infundada de esta visión,
las torres coronadas de nubes, los magníficos palacios,
los templos solemnes, el gran globo mismo,
sí, todo lo que de ahí se hereda, se disolverá,
y, como este desfile insustancial se desvaneció,
no dejará rastro alguno.
¿Qué significaba? ¿Había estado soñando, y al despertar pronto descubriría que esta gloriosa otra vida en la que había sido tan trascendentalmente feliz, donde había descubierto y me había sentido atraído a seguir un amor que estaba por encima de todos los demás amores que la mente había concebido hasta entonces, donde había contemplado el reino de un Dios más grande y perfecto de lo que la lengua de un profeta jamás se había atrevido a declarar, que el cielo ideal era solo el producto de un sueño de medianoche, y que con la mañana tenía que cargar de nuevo con mi pesada cruz para continuar la agotadora ronda de soledad, angustia y tristeza?
Fue una maravillosa sacudida de experiencia, pero, afortunadamente, fue tan breve como nítida, y así, la infundada trama de la visión se desvaneció cuando una mano se extendió para guiarme hacia una visión interior.
Pasé a una escena más profunda, más intensamente onírica, un verdadero país de las hadas de belleza ideal: un teatro al aire libre, cuyos contornos estaban definidos por columnas ornamentadas de un material semitransparente alrededor del cual se enroscaban enredaderas de fragantes flores, que luego se entrelazaban para formar paredes de indescriptible belleza. Era un espacioso emparrado, alfombrado con un suave y exuberante césped esmeralda, en el que la delicada tracería de flores infinitesimales producía un efecto novedoso y encantador. El auditorio era de tamaño limitado, contando únicamente con un solo asiento en el que ya me encontraba ─el solitario ocupante del apartado santuario─. A poca distancia frente a mí, tres escalones, que recorrían todo el ancho del recinto, conducían a una plataforma que ocupaba al menos dos tercios del espacio disponible. No había mobiliario de ningún tipo, salvo tres pedestales bajos, que se alzaban como si insinuaran un arco más allá de la mitad de la plataforma, y detrás de estos se alzaba un cuarto pedestal de dimensiones bastante mayores, como si estuviera construido para recibir a una figura más importante.
La luz no era más brillante que la visión que había dejado atrás, pero era potente, con una claridad y un poder revelador que me impactó con singular fuerza al entrar. Sin embargo, mientras miraba y me preguntaba qué estaba a punto de suceder, película tras película de velos invisibles parecían retirarse, intensificando la claridad de la visión hasta que pareció que lo invisible mismo se había traído a la vista.
Pero a medida que mi visión se aclaraba, mi perplejidad se profundizaba. ¿A qué misterio me introduciría este singular preludio? Miré a mi alrededor; pero no había nadie que me ayudara, ninguna mano que me guiara, ninguna voz acogedora que me aconsejara o explicara. Estaba equivocado. Había una voz de algún orador invisible, suave y musical, que me animaba amablemente:
«Contempla y ve».
Esa voz tuvo el efecto del golpe de batuta de un director llamando a su orquesta a la atención. La visión se convirtió instantáneamente en una escena animada. Sobre el pedestal más grande, apareció una nube luminosa del tamaño de un puño humano, que se expandió; luego la nube se rasgó y desapareció, dejando a un niño, apenas capaz de mantener el equilibrio, de pie sobre el fuste, y en el plinto a sus pies, en letras de luz, estaba inscrita la leyenda:
ASÍ CREÓ DIOS AL HOMBRE A SU IMAGEN:
A IMAGEN DE DIOS LO CREÓ.
No necesitaba intérprete para explicarme el significado y la trascendencia de la presentación. Era evidente, con la irresistible fuerza de una revelación, que estaba contemplando el verdadero estandarte de la humanidad tal como surgió de la mano de Dios en el principio. Mientras lo contemplaba con admiración, aquella voz volvió a hablar desde el silencio, diciendo:
“En él habita toda la plenitud corporal de la Deidad [Godhead]”.
¡Qué declaración tan insospechada! Marca la imponente, casi increíble altura en la que los pies del hombre recién creado descansaron por primera vez. Piénsalo: ‘A imagen de Dios lo creó‘. ¿Pueden tus ojos soportar y tu mente comprender la dignidad, la gloria y la sublimidad de la situación? Si no, estúdiala con paciencia. ¡Espera! No perderás nada, sino que ahorrarás tiempo, trabajo y la agonía del remordimiento, si te rehúsas a dar un paso más en la peregrinación de la vida antes de que tus ojos se abran para contemplar, y tu mente para comprender, con inteligencia, el verdadero lugar donde Dios puso los pies del hombre al ser creado.
Entonces, habiendo aprendido este solemne hecho —suplicándole que te tome de la mano—, acércate y escudriña las profundidades del oscuro abismo en el que la humanidad se revuelca hoy, en el desenfreno de la carne, alborotando [rioting] con máscaras, subterfugios, engaños e hipocresías; entonces podrás medir y tratar de estimar cuán grande ha sido la caída; algo de la naturaleza del esfuerzo necesario para restaurar la raza a su estado original. Considera esto. Dedícate a ello con una contemplación paciente y sobria, hasta que la revelación de su veracidad penetre hasta la médula de tu consciencia moral; y entonces, solo entonces, comenzarás a comprender el significado de la redención por medio de Jesucristo.
No anhelo asumir el papel de predicador. No tengo ningún interés teológico en ello. Iglesias y sistemas, credos y dogmas, formas y ceremonias, teologías y filosofías, y las mil facciones y contiendas que destruyen la paz de la hermandad, son cosas del pasado para mí, abandonadas como contrabando en la aduana fronteriza.
Pero desde que he sido llamado al ministerio de la comunicación transfronteriza, siento empatía por vosotros, los que se quedaron atrás, y os transmitiré fielmente mis hallazgos a la luz de los principios de la regla de oro. Al hacer esto, no me equivocaré si sigo los pasos del Maestro. Y justo aquí recuerdo cómo, en la parábola del Rico y Lázaro, el otrora rico, estando en tormento y al no haber conseguido el alivio que buscaba, pensó en los que aún vivían en la carne y exclamó:
‘Te ruego, padre, que envíes a Lázaro a casa de mi padre, pues tengo cinco hermanos, para que les dé testimonio, para que no caigan también ellos en este lugar de tormento’ [ref.].
Si en la agonía de la purgación semejante pensamiento pudo cruzar un alma torturada, ¿es de extrañar que alguien, que se encuentra en una situación más feliz, se sienta movido por una consideración igual y desee tender una mano para guiarte hacia arriba?
Un momento más. Alguien querrá preguntarme qué quiero decir con «redención por medio de Jesucristo». No puedo hacer nada mejor, ni ser más breve en mi respuesta, que considerar la respuesta del Maestro a alguien que le hizo la misma pregunta (Lucas 10:25-28): ‘Amarás a Dios y a tu prójimo como a ti mismo. Haz esto y vivirás‘. Porque el amor es la plenitud, es la satisfacción de la ley si se observa en la práctica. Creer solo en ella no servirá de nada. ‘Los demonios creen y tiemblan‘ [ref.].
Sin embargo, era consciente de que había algo más, quizás mucho más, en la visión de lo que había descubierto hasta entonces. La idea surgió cuando mi mirada se posó en los tres pedestales vacíos. Que no fueran más que accesorios que sugerían un arco estaba descartado. Pero ¿cómo iba a resolver el problema? ¡Oh, si la presencia de Omra o Rael me iluminara! Y por un momento, la sensación de soledad e impotencia me abrumaba. La presión del silencio, la vaga incertidumbre que me envolvía, la indefinible sensación de presencias invisibles arremolinándose a mi alrededor me llenaron de una reverencia temblorosa, preguntándome qué sería revelado a continuación. ¿Cuánto duraría la tensión? Mis ojos anhelantes corrían devotamente, con curiosidad, de pedestal en pedestal, dando vueltas y vueltas buscando una solución, hasta que una voz suave y compasiva me susurró al oído:
‘Descansa en el Señor; espéralo pacientemente‘ [ref.].
Esa voz hizo más que romper la tensión. Inmediatamente me aseguró de que el período de espera había sido una parte necesaria del proceso; el difícil interludio no fue accidental, sino cuidadosamente planeado. Todavía estaba en el Patio de las Voces, y sin duda me preparaba para recibir instrucciones claras y precisas provenientes de las profundidades de ese misterioso abismo, con mayor extensión de lo que hasta entonces me había permitido escuchar. Ninguna frase aislada podía transmitirme la explicación que buscaba, y que ahora sentía que me aguardaba cuando estuviera en condiciones de recibirla. Pues ahora estaba convencido de que la razón de mi espera residía únicamente en mí. Sin embargo, no tenía motivos para temer; dado que había llegado tan lejos, tenía la seguridad de que aquello que había recorrido se completaría. Solo necesitaba que mi anhelante aspiración alcanzara la altura necesaria de un deseo intenso, entonces la respuesta llegaría y yo quedaría satisfecho.
Y así resultó ser.
Dios nunca deja de responder al alma que espera con sinceridad y paciencia. Esa es una de las cosas que Dios no puede hacer. Puede llevar mucho tiempo poner el alma en una sintonía tan delicada con lo Divino que pueda captar las dulces modulaciones de la Voz sagrada, pero con seguridad se oirá cuando la sintonización se complete. Aléjate de la tumultuosa discordia exterior; encuentra el camino hacia el santuario silencioso de tu propia alma; espera; escúchalo a Él en la quietud sagrada, y pronto Lo oirás, así como Él me habló.
La Voz llegó suave y tranquilizadora como un céfiro murmurante, más dulce que una canción de amor, clara y musical como el tañido de una campana de plata. Quizás nunca sepa de dónde vino; parecía estar dentro, fuera, alrededor; llenándolo todo hasta un desbordamiento inconmensurable. Era como el himno de los siglos interpretado en música que necesita ser ambientado con todos los accesorios del cielo para ser comprendido y apreciado. No puedo recordar su poesía. Sería vano intentarlo, y sin embargo es esencial que anote, según mi memoria, algo de la indicación que me dio para mi dirección:
«Al llegar a la posición en la que ahora te encuentras, ya has pasado dos etapas en la peregrinación de la vida: un curso eterno, y por lo tanto, un viaje sin meta, cuya etapa final la mente puede concebir [comprehend] que es Dios. Aquí nos encontramos con lo inescrutable y… detente, hasta que una visión más fuerte y clara te permita explorar una etapa más. Que te baste por ahora con que has asegurado tu liberación de lo físico. Has dicho adiós al sueño y a otros medios psíquicos para recuperarte del cansancio, y ahora te encuentras al final de tu tercera etapa, en la que debes separarte de la duda y la incertidumbre.
»La tercera etapa -aquí la Voz pareció adoptar un tono reflexivo, como si hiciera un comentario aparte-; Esto plantea el problema del círculo y toda la interpretación mística de los números -siguió un intervalo de silencio; luego, como bajo la influencia de otra inspiración, la Voz asumió su tono original-; Aquí nos encontramos cara a cara con otro más de los veinte [score] problemas que convergen en este centro. Problemas que aún no estás preparado para afrontar, pero que te serán explicados por separado y con claridad antes de que puedas cruzar la puerta. En la medida en que este número tres implica la reinterpretación de tu idea de la Trinidad, debemos prescindir de su consideración por el momento. Basta, por ahora, con que te obliguen a prestar atención a esto, las tres reproducciones pictóricas del niño que tienes ante ti como modelo ilustrativo, en el análisis de ti mismo que estás a punto de presenciar. Permítenos explicarlo:
»’Dios creó al hombre a su imagen‘: una trinidad de cuerpo, alma y espíritu. Arriba, ves al niño en su forma física: una trinidad fusionada en una sola. Abajo, en los tres pedestales inferiores, ves al mismo niño presentado en segregación, para que, al pasar a juicio, toda influencia en la vida, ya sea buena o mala, pueda rastrearse cuidadosamente hasta su verdadera fuente y ser recompensada o penalizada según lo exija la justicia. A la izquierda, se registrará y desarrollará todo lo relativo a lo físico, comenzando con un registro preciso de cada inhabilitación o impedimento con el que nazca el niño. Por todos estos defectos, se compensará debidamente en el fallo [award].
»A la derecha se registrará el registro del alma: las cualidades mentales, morales y temperamentales con las que el niño comienza y evoluciona. Aquí observarás que el análisis de responsabilidad será rigurosamente preciso, al equilibrar el peso de la influencia externa y la fuerza de resistencia, para que se haga justicia. En el lienzo central, el espíritu se presentará ante ti desnudo como un gladiador para la arena, un atleta listo para la contienda, un luchador para la lucha. Allí verás y conocerás tu verdadero ser —no el maniquí vestido y ataviado que se pavoneaba como tú— en cada paso de tu camino. Tu deseo, tu motivación, tu objetivo, tu aspiración y tu propósito quedarán al descubierto ante tu inspección a la luz plena de Dios.
»Pero buscarás en vano ver el logro representado allí. Puede que reconozcas el fracaso, pero no permitas que tal descubrimiento te desanime. Las cosas no siempre son lo que parecen. Quien persevere hasta el final resultará vencedor; muchos se lanzan, caen y se pierden de vista en el camino. No consideres la soledad, los obstáculos, las dificultades y las tortuosas curvas del camino como descalificaciones o evidencias de derrota. El más brillante Vencedor que se alzó con el premio fue proclamado así tras atravesar las zarzas de Getsemaní, esforzándose arduamente en la cima del Calvario y luego muriendo con el corazón roto mientras exclamaba: ‘Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?‘. Así que vigila con diligencia y espera con paciencia la declaración con la esperanza de oír el fallo, la sentencia: ‘¡Bien hecho!‘».
Esa voz extrañamente recóndita, y esa visión igualmente extraña, no eran más que el prefacio y el prólogo del místico volumen que aún no había estudiado. Muy apropiadamente lleva el título de «El Asiento del Tribunal» [The Judgment Seat]. No es un registro. No puede transcribirse ni traducirse a un lenguaje. Es una experiencia real que toda alma debe experimentar, tan ineludible como el nacimiento o la muerte.
La escena y el discurso introductorios me permitieron comprender la visión con claridad desde el principio. El hombre, a imagen de Dios, fue creado con cuerpo, alma y espíritu perfeccionados, equilibrados, adaptados para trabajar en armonía, cada uno en su propia esfera, carácter y administración, mediante la obediencia, hasta la consumación de la filiación. Pero la idea de servir era irritante para la carne. El cerebro concibió y planeó un golpe [coup] que fracasó, y resultó en la tragedia del pecado.
Para el comienzo del espectáculo, el escenario permaneció intacto, con esta excepción: me vi a mí mismo, un niño de tierna edad, de pie en el pedestal mayor, pero ¡oh!, el cambio espantoso que vi en la representación del menor. Supe de inmediato por qué me habían llamado misántropo. Comprendí, como ni la explicación de Myhanene ni mi propia experiencia me habían hecho comprender, la providencia incomparable que se había dispuesto en las ministraciones de la Coral Magnética.
Observé el pecado en su concepción, siembra, cultivo y cosecha, operando con todas sus horribles sutilezas, evasiones, engaños e hipocresías, mientras luchaba por alcanzar su dominio. Pero el análisis era inviolable. Por una ley tan implacable como la muerte, no solo cada semilla, sino cada fracción de la cosecha que producía era depositada a los pies, para ser recogida por quien la hubiera sembrado.
Al contemplarlo, suspiré y me pregunté: «¿Quién, entonces, podrá salvarse?». Y al instante, un susurro surgió del tenso silencio:
«La justicia lleva la llave de la puerta de la salvación».
Debe ser así, porque así resultó ser al final; pero debo decir de nuevo: ‘Tal conocimiento es demasiado maravilloso para mí‘ [ref.]. Observé cómo el registro de mi vida se desplegaba, se analizaba, se diseccionaba, se criticaba y se dejaba al descubierto, con toda la ansiedad de un criminal ante el tribunal. Desde la primera escena, mi conciencia [conscience] y mi memoria parecían alzarse en mi contra, citando una y otra advertencia: ‘No hay nada encubierto que no haya de ser revelado; ni oculto que no haya de saberse‘ (Mateo 10:26); o incluso: ‘Átenlo de pies y manos, llévenlo y arrójenlo a las tinieblas de afuera‘ (Mateo 22:13). Pero en respuesta a estas, otras voces susurraban con tonos mucho más esperanzadores: ‘Mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos‘ (Isaías 55:8).
Así prosiguió el interrogatorio. No puedo decir cuánto duró, pues el día y la noche ya no existen en esas latitudes.
Por fin llegamos al lugar donde corrí al rescate del niño en Whitechapel. Lo alcancé, lo levanté. Un vapor cubrió la escena. Se disipó. ¡Todo cambió! Estaba tumbado en la ladera, y en mis brazos sostenía al niño que había ocupado el pedestal más alto.
Versión en inglés
CHAPTER FIVE
A VISION AND ITS SEQUEL
The subtle distinctions of individuality make a wonderfully interesting study. I have already said that as Omra first approached me I saw in him another Myhanene. I had not to know much of him before I discovered that he was all I anticipated in that respect, with a variation in a direction that was very welcome in the circumstances in which I stood at the moment. Myhanene is a teacher indefatigable in imparting the riches of his treasures; Omra on the other hand, is essentially a student. He sows ideas rather than verbal definitions, then leaves them to unfold as they may, according to the peculiarly fructifying ability of the soul in which the seed has fallen. Hence, having pointed out the fact that there is a certain incomparable treasure hidden in earthen vessels, he satisfies himself by adding one or two mystical sentences as to certain qualities which the treasure may be possessed of, and then is satisfied to allow the searcher to make what discovery he may for himself.
How often had I wished for Omra’s invitation to meditation when Myhanene and others had been speaking to me; how I wished for Myhanene’s lucid explanations now that Omra suggested reflection. Yet each in his time and place was equally desirous of giving me of his best. Wherein, then, lay the difference of treatment? Did it lie in that “subtle distinction of individuality,” or was it to be found as an adaptation to some gradual and therefore unrecognized change that was taking place in myself?
In the dénouement, it proved to be a combination of the two. The experience which was unfolding was to be an illustration of the peculiar care the spiritual life exercises in the adaptation of the minutest detail to the exigencies of the circumstance and occasion, to produce the richest effect in the individual. Nothing could be more carefully arranged to demonstrate the fact of how far the ways of God are separated from the ways of men. Myhanene and Omra each stood in his divinely appointed place, and the guiding hand of Providence brought me into touch of each exactly at the appointed time.
I had scarcely measured myself upon the luxurious couch to which Omra had invited me, before I felt myself sinking into the embrace of – how shall I describe it? It was a kind of semi-somnolence in which every faculty and power I possessed were quickened to a degree of sensitiveness that made me gasp. As in a dream, my whole surroundings were changed, and the vision which I beheld was far more ecstatic than the scenes through which I had recently been passing; but – did I hear or was it only my memory that recalled the voice of Prospero declaring [ref.]:
These our actors,
As I foretold you, were all spirits, and
Are melted into air, into thin air;
And, like the baseless fabric of this vision,
The cloud-capp’d towers, the gorgeous palaces,
The solemn temples, the great globe itself,
Yea, all which it inherit, shall dissolve,
And, like this insubstantial pageant faded,
Leave not a rack behind.
What did it mean? Had I been dreaming, and should I presently awake to find that this glorious after-life in which I had been so transcendantly happy – where I had discovered and been attracted to follow after a love that was above all other loves the mind had heretofore conceived – where I had beheld the reign of a God that was greater and more perfect than the tongue of prophet had ever dared to declare – that the ideal heaven was only the figment of a midnight slumber, and with the morning I had to shoulder my weary cross again to continue the weary round of loneliness – heartache and sorrow?
It was a wonderful spasm of experience, but, fortunately, it was brief as it was sharp, and thus the baseless fabric of the vision faded as a hand reached forth to lead me from this into an inner vision.
I passed into a deeper, more intensely dreamlike scene, a veritable fairyland of ideal beauty – an open-air theatre, the outlines of which were defined by ornate columns of some semi-transparent material around which fragrantly flowering creepers wreathed themselves, then intertwined and interlaced to form walls of indescribable beauty. It was a spacious bower carpeted with a soft, luxuriant emerald sward in which the delicate tracery of infinitesimal flowers produced a novel and charming effect. The auditorium was of limited extent, being provided with but a single seat in which I found myself already located – the solitary occupant of the secluded shrine. A short distance in front of me three steps, running across the entire width of the enclosure, led to a platform occupying at least two-thirds of the available space. There were no furnishings of any description save three low pedestals, standing as if to suggest an arc rather beyond the middle distance of the platform, and behind these stood a fourth of rather larger dimensions, as if built for the reception of a more important figure.
The light was not brighter than that of the vision I had left behind me, but it was potent with a clearness and power of revealing, which struck me with singular force as I entered, and yet, while I looked and wondered at what was about to happen, film after film of invisible veils appeared to be withdrawn, intensifying the clarity of vision until it seemed that the invisible itself had been brought into sight.
But while my vision grew more clear my perplexity deepened. To what mystery was this singular prelude about to introduce me? I looked around; but there was no one to help, no guiding hand to lead, no welcome voice to counsel or explain. I was wrong. There was a voice from some invisible speaker, soft and musical, with kindly encouragement inviting me to:
“ Behold and see.”
That voice had the effect of the baton tap of a conductor calling his orchestra to attention. The vision was instantly a scene of animation. Above the larger pedestal a luminous cloud about the size of a human fist appeared, expanded : then the cloud was rent and vanished, leaving an infant, just able to balance himself, standing upon the shaft, and on the plinth at his feet, in letters of light, was inscribed the legend:
SO GOD CREATED MAN IN HIS OWN IMAGE;
IN THE IMAGE OF GOD CREATED HE HIM.
It needed no interpreter to explain to me the meaning and significance of the presentment; it was all too patent, with the irresistible force of a revelation, that I was looking upon the true standard of humanity as it came from the hand of God in the beginning. As I gazed upon it with an adoring admiration, that voice spake again from out of the silence saying:
“In him dwells all the bodily fulness of the Godhead.”
What an unrealized declaration! It marks the stupendous – almost incredible height on which the newly-created feet of man first rested. Think of it -”in the image of God created He him.” Are your eyes able to bear and your mind to realize the dignity, the glory, the sublimity of the situation? If not, study it patiently. Wait! You will not be losing anything, but saving time, labour, and the agony of remorse, by refusing to move another step upon life’s pilgrimage before your eyes are opened to behold, and your mind intelligently to realize, the actual spot on which God placed the feet of man at his creation.
Then, having learned this solemn fact – beseeching Him to hold your hand – draw near and search the depths of the dark abyss in which humanity is wallowing to-day, in the mad revelry of the flesh, rioting in masks, subterfuges, deceits and hypocrisies; then you may measure and try to estimate how great has been the fall; something of the nature of the effort needed to restore the race to its original estate. Consider this. Linger over it in patient, sober contemplation until the revelation of its verity permeates to the marrow of your moral consciousness, then – and not till then – will you begin to comprehend the significance of what is meant by redemption through Jesus Christ.
I am not anxious to assume the role of a preacher. I have no theological axe to grind. Churches and systems, creeds and dogmas. forms and ceremonies, theologies and philosophies, and the thousand other factions and contentions which destroy the peace of brotherhood, are things of the past with me – left behind as contraband in the customs-house on the frontier.
But since I have been called to the ministry of intercourse across the boundary, I have a fellow-feeling with you who are left behind, and would faithfully transmit my findings to you in the light of the principles of the golden rule. In doing this I shall not go wrong if I follow in the footsteps of the Master; and just here I recall, how, in the parable of Dives and Lazarus, the erstwhile rich man, being in torment, and having failed to secure for himself the relief he sought, bethought him of those who were still in the flesh and cried:
“I pray thee, father, that thou wouldest send (Lazarus) to my father’s home, for I have five brethren: that he may testify unto them, lest they also conic into this place of torment.”
If in the agony of purgation such a thought could cross a tortured soul, is it to be wondered at that one, who finds himself more happily circumstanced, should be moved by an equal consideration and wish to reach down a helping hand to guide you upward?
Just one other moment. Someone will be wanting to ask me what I mean by “redemption through Jesus Christ?” I cannot do better, or be more brief in my reply, than by considering the Master’s answer to one who asked Him the same question (Luke x, 25-28) – “Thou shalt love God and thy neighbour as thyself. This do and thou shalt live.” For love is the fulfilling – is the satisfaction of the law if it is observed in practice. To believe it only will not avail. “The devils believe and tremble.”
I was conscious, however, that there was something – perhaps much more in the vision than I had thus far discovered. The idea was suggested as my eye fell upon the three vacant pedestals. That they were no more than accessories suggesting an arc was out of the question. But how was I to solve the problem? Oh, for the presence of Omra or Rael to enlighten me! And for the moment the sense of my loneliness and helplessness weighed heavily upon me. The pressure of the silence, the vague uncertainty which enveloped me, the indefinable sense of iinvisible presences crowding around filled me with a trembling reverence, wondering what next would be revealed. How long would the tension last? My eyes travelled enquiringly, yearningly, prayerfully, from pedestal to pedestal, round and round again seeking a solution, until a softly sympathetic voice whispered in my ear:
“Rest in the Lord; wait patiently for Him.”
That voice did more than break the tension. It immediately gave me the assurance that the period of waiting had been a necessary part of the proceeding – the trying interlude was not an accident, but had been carefully designed. I was still within the Court of the Voices, and no doubt being prepared for clear and definite instruction from out the depths of that mysterious profound at greater length than hitherto permitted to hear. No isolated sentence could convey to me the explanation I sought, and which I now felt was awaiting me when I was in a condition to receive it. For I was now convinced that all the reason for my waiting was to be found in myself alone. I had no reason, however, to fear; since I had come so far, I felt assured that that which had gone so far would now be carried to completion. It only needed my yearning aspiration to reach the necessary height of intense desire, then the response would come, and I should be satisfied.
So it proved to be.
God never fails to answer the truly earnest and patiently waiting soul. That is one of the things God is not able to do. It may take a long time to bring the soul into such delicate tune with the Divine that it may be able to catch the sweet modulations of the sacred Voice, but it is certain to be heard, when the attuning is completed. Get away from the tumultuous discord without; find the way into the silent shrine of your own soul; wait – listen for Him in the sacred hush, and you will presently hear Him, as He spake to me.
The Voice came soft and soothing as a murmuring zephyr, sweeter than a love song, clear and musical as the chiming of a silver bell. I may never know from whence it came – it seemed to be within, without, around; filling everything to a measureless overflowing. It was like the anthem of the ages rendered in music that needs setting in all the accessories of heaven to be understood and appreciated. I cannot recall its poetry. It would be vain to attempt it, and yet it is essential that I set down, as best my memory serves me something of the intimation it gave for my direction:
“In reaching the position in which you now find yourself, you have already passed two stages in the pilgrimage of life – an eternal course, and hence a goalless journey, of which the final stage the mind can comprehend is God. Here we encounter the inscrutable and – pause, until some stronger, clearer vision shall enable you to scan some further stage. Let it suffice you for the present, that you have secured your release from the physical; said farewell to sleep and other psychic means for restoration from weariness, and now you stand at the end of your third stage where you must part with doubt and uncertainty.
“The third stage.” Here the Voice seemed to take a reflective tone as if speaking in an aside. “ This raises the problem of the circle, and the whole mystical interpretation of numbers.” There ensued an interval of silence. Then, as if under the influence of another inspiration, the Voice assumed its original tone. “Here we come face to face with another-one of a score of problems which converge on this centre. Problems you are not yet prepared to grapple with, but they will be separately and clearly explained to you before you will be able to pass the gate. In so far as this number three involves the re-interpretation of your idea of the Trinity, we must waive its consideration for the present. It is enough for now that it is forced upon your attention by the three pictorial reproductions of the child standing before you as an illustrative model, in the analysis of yourself you are about to witness. Let us explain:
“God. created man in His own image’ – a trinity of body, soul and spirit. Above, you see the child in its physical form – a trinity interblended into one. Below, on the three lower pedestals, you see the same child presented in segregation that, in its passing for judgment every influence in life, whether for good or evil, may be carefully traced to its true source, and be rewarded or penalized as justice demands. On the left, everything pertaining to the physical will be recorded and developed, commencing with an exact register of every disqualification or impediment with which the child is born. For all such defects, due compensation will be made in the award.
“On the right will be registered the record of the soul – the mental, moral and temperamental qualities with which the child begins and evolves. Here you will observe the analysis as to responsibility will be ruthlessly exact, in balancing between the weight of outside influence and resisting force, that justice may be done. On the centre canvas the spirit will stand before you stripped as a gladiator for the arena, an athlete ready for the contest, a wrestler for the struggle. There you will see and get to know your real self – not the robed and accoutred manikin that may have strutted as yourself – at any and every step of your journey. Your wish, your motive, your aim, your aspiration and your purpose will be laid bare to your inspection in the full light of God.
“But you will look in vain to see achievement represented there. You may recognize failure, but do not allow such discovery to dishearten you. Things are not always what they seem to be. He that endures to the end will prove to be the victor – many start who fall and are lost sight of by the way. Neither account the loneliness, obstacles, hardships and tortuous windings of the path as disqualifications or evidences of defeat. The most brilliant Victor who carried off the prize was so proclaimed after tearing through the briars of Gethsemane, toiling o’er the brow of Calvary, then dying of a broken heart as He exclaimed, ‘My God, my God, why hast Thou forsaken me?’ So watch diligently, and in patience await the declaration in hope to hear the award – ‘Well done!’”
That strangely recondite voice, and that equally strange vision, were but the Preface and the Prologue to the mystic volume I had yet to study. Most appositely does it bear the title of “The Judgment Seat.” It is not a record. It cannot be transcribed, nor reduced to linguistic form. It is an actual experience every soul has to encounter, as certainly as birth or death.
The introductory scene and discourse enabled me to understand the vision clearly from the beginning. Man, in God’s image, was created with body, soul and spirit perfected, balanced, adjusted to work harmoniously each in its own sphere, character and stewardship through obedience into the consummation of sonship. But the idea of service was irksome to the flesh. The brain conceived and planned a coup that failed, and the tragedy of sin resulted.
For the opening of the pageant the setting of the scene remained, with this exception – I saw myself, a child of tender years, standing on the larger pedestal, but oh! the appalling change I saw in the representation on the lesser. I knew at once how it was that I had been called a misanthrope. I understood. as neither Myhanene’s explanation nor my own experience had made me comprehend, the matchless providence that had arranged for the ministrations of The Magnetic Chorale.
I watched sin in its conception, sowing, cultivation and its harvesting, working through all its hideous subtleties, evasions, deceits and hypocrisies, as it wrestled to achieve its mastery. But the analysis was inviolate. By a law as ruthless as death, not only every seed, but every fraction of the harvest it produced was laid at the feet, to be garnered by whoever had sown it.
As I beheld, I sighed and asked myself, “Who then can be saved?” and instantly a whisper came out of the tense silence:
“Justice carries the key of the door of salvation.”
It must be so, because it so proved to be at the end; but again I have to say, “Such knowledge is too wonderful for me.” I watched that record of my life unrolled, analysed, dissected, criticized and laid bare, with all the eager anxiety of a criminal standing at the bar. From the first scene my conscience and memory had seemed to rise in evidence against me, quoting one and another warning, saying, “there is nothing covered, that shall not be revealed; and hid, that shall not be made known” (Matt. x, 26); or yet again, “Bind him hand and foot, and take him away, and cast him into outer darkness” (Matt. xxii, 13). But in response to these were other voices whispering in far more hopeful tones, “My thoughts are not your thoughts, neither are your ways my ways” (Isa. Iv, 8).
So the examination proceeded. How long it occupied I cannot say, for day and night have passed away in those latitudes.
At length we reached the scene where I rushed to the rescue of the little child in Whitechapel. I reached him – lifted him – A vapour passed over the scene. It lifted. All was changed! I was lying on the slopes, and in my arms I held – the child that had occupied the higher pedestal.