Índice
─ Introducción
─ Notas al capítulo
─ Versión en español
─ Versión en inglés
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Introducción
Este texto es introducido en esta página (y es enlazado en ella):
Página-guía B.9:
unplandivino.net/transicion/
Está en el apartado de esa página dedicado a Robert J. Lees (buscar «Robert» en esa página).
Para los audios:
En esa misma página estarán enlazados y ordenados los audios. Y, como en otros audios, hice un comentario al final de este, tras la lectura del texto. En el comentario vemos algunas ideas importantes y a veces aclaramos algunas cosas.
Reuniré todos los textos de este segundo libro de la trilogía de R. J. Lees (La vida elísea) cuando vaya terminando de hacer esta «primera» versión de la traducción (que hago con ayuda de deepl, google, wordreference…) ─»primera» versión en el sentido de «para mi web»─.
Notas al capítulo
─ Ver el audio correspondiente.
Versión en español
Capítulo 21
La venida del Cristo
«A estas alturas ya estarás en condiciones de comprender cuán estrechamente está relacionada la escuela de los profetas con el aspecto espiritual de la vida -continuó Rhamya-, y cuán ampliamente divergente y absolutamente irreconciliable es su sistema con el de los sacerdotes. Uno opera desde el futuro y desde arriba, extendiéndose hacia afuera y hacia abajo para guiar a la raza hacia la verdad en constante desarrollo; el otro es del pasado y desde abajo, utilizando la energía y la influencia de las eras que han pasado para impedir que el presente avance. Uno es de vida, el otro de muerte; de esperanza opuesta al miedo; de emancipación versus esclavitud; del Cielo en sucesión de la Tierra.
»Una vez que el orden divino para alcanzar y guiar al hombre se hubo instalado satisfactoriamente, y comenzó a dar evidencia clara e inequívoca de ser controlado y utilizado por inteligencias con poder para leer e interpretar misterios inescrutables a los ojos humanos, no es difícil ver cuán infinitamente superior a sus semejantes llegó a ser la posición de todos los que eligieron trabajar en armonía con las condiciones establecidas por aquellos que desde su posición más elevada estaban ofreciendo ayuda a todos los que todavía caminaban en la oscuridad y la sombra de la muerte. Toda la infinitud de Dios se puso a disposición del beneficio de los hombres, el suministro no tuvo más restricción que la de la demanda y la transmisión sin límite, salvo la capacidad de transporte del vehículo puesto a la disposición divina. El conducto profético se nutre del océano infinito del agua de vida, del cual el suministro y la calidad de la revelación siempre serán gobernados por los canales a través de los cuales fluye. Pero, como ya he dicho, desde el momento en que vemos al espíritu del Señor descender sobre el profeta y cambiar visiblemente su identidad actual ─como has visto en el caso de nuestro propio psíquico─ un sentimiento de satisfacción por los resultados obtenidos se apoderó de los profetas, se detuvo el desarrollo ulterior, y se permitió que la corriente siguiera su propio curso.
»Ahora llegó la oportunidad de los sacerdotes, quienes, aliándose con el Estado, entraron en violenta oposición a los profetas y utilizaron toda la maquinaria del poder temporal para destruir la influencia de los predicadores de la rectitud, capturando los sentidos con ornamentados rituales y ceremonias.
»El reino de Dios, sin embargo, no vino para la percepción [ref. [2]], y una vez que se estableció claramente el influjo de la revelación, el río continuó creciendo, ya que el depósito de suministro se encontraba en las colinas eternas, muy por encima de cualquier nivel de oposición temporal o maquinaciones humanas. Ninguno de los empeños de Dios se abandona jamás. Cualquier verdad que comience será llevada a su fin. El mayor error que podemos cometer es tratar de medir la eternidad de Dios por la duración de nuestra existencia mortal, y como Él no completa Su plan en el lapso de tiempo de nuestro breve día, llegar a la conclusión de que ha fracasado en su proyecto y lo ha abandonado. Nunca ha habido una falacia mayor que haya asaltado la mente humana. Consideremos los eones de la existencia de la Tierra en comparación con el vuelo de nuestra propia golondrina asustada a través de ella. Durante todos esos períodos inmensurables, Dios ha esperado pacientemente que la Tierra produjera al hombre que Él le encargó que produjera (no fue mucho considerando la magnitud del resultado [ver comentarios a este «problema con la evolución», en el audio del anterior capítulo]), y la eternidad no es ni un latido más antigua que cuando se dio la orden; ¿qué son entonces los mil años de la estática era espiritual judía, cuando todas las variaciones en la corriente de la profecía eran como ondas, causadas por el aliento de un entusiasmo pasajero? La corriente estaba subiendo, aunque nadie lo notaba, y las aguas tranquilas se arrastraban cada vez más alto hacia la piedra de coronamiento de la presa que la obstruía».
«Deseo que respondas una pregunta que se me acaba de ocurrir», interrumpí.
«Por supuesto, porque estoy deseoso de no dejar ninguna duda. ¿Qué me preguntarías?».
«Si, como dicen los registros, también hubo una intervención directa del ministerio angelical en la época de la que hablas, ¿cómo fue que, cuando los profetas descuidaron sus privilegios, los ángeles no asumieron la obra y la llevaron adelante?».
«Porque no pudieron hacerlo. Hay muchas ocasiones en las que se debe prestar ayuda y realizar otros deberes, para los cuales no hay ningún agente humano disponible, y en todos esos casos estamos autorizados a asumir una forma física y cumplir con el deber. Una experiencia un poco más prolongada te mostrará con qué frecuencia se hace esto más allá de lo que ahora podrías estar inclinado a suponer. Pero dondequiera que el ministerio se refiera a una regla de vida o conducta, la instrucción debe darse a través de un agente que ocupe la misma posición que aquel a quien hablamos. Por ejemplo, supongamos que un hombre está luchando heroicamente contra una feroz tentación, entonces, acercarse a él con todos los accesorios reconocidos de una forma angelical podría excitar su reverencia y asombro, pero fallaría notablemente donde más se necesita: en la capacidad de impartir fortaleza. En aquellos casos en que nos acercáramos para fortalecerlos con nuestra simpatía y la seguridad de nuestro éxito, sólo lograríamos, debido a la idea equivocada de los hombres acerca de los ángeles, provocar la pregunta: ¿qué podríamos saber nosotros, que hemos sido creados sin pecado, que nunca hemos sentido el poder de la tentación, que nunca hemos experimentado el peso de la debilidad asociada con la carne, de la lucha diaria y continua que un hombre está llamado a soportar? Y el resultado sería que la diferencia entre las dos condiciones formaría un abismo a través del cual la ayuda que gustosamente brindaríamos parecería más una burla que un estímulo. Por otra parte, Dios ha diseñado, en el don profético, un esquema natural en el que las condiciones humanas y angélicas pueden combinarse y mezclarse tan armoniosamente, que el que lo usa puede leer y encontrar un refugio seguro en cada momento de dificultad.
»Si deseas rastrear la impotencia de cualquier ministerio al hombre ofrecido a través de una naturaleza que difiere de la suya en algún sentido, puedes encontrar material para hacerlo en el dogma de la iglesia moderna, sobre la llamada procreación y nacimiento de Cristo. El monstruoso postulado está repleto de contradicciones desde el primer pensamiento, y cuando se han empleado dos mil años de intelecto humano en un intento de adaptarlo a la necesidad común, no se ha logrado nada más que una confusión aún mayor de la que la razón y la inteligencia se apartan con una decepción hastiada.
»Esa es la razón por la que el ministerio directo de los ángeles no ha ocupado el lugar de la profecía».
«Dime -exclamé con ansiosa impaciencia, ya que finalmente había roto el silencio sobre ese nombre, que está por encima de todo nombre-, dime ─ porque aquí está el objetivo de toda mi investigación─ ¿cómo lees e interpretas ese gran misterio de los siglos: la personalidad y la naturaleza de Cristo? Si los ángeles en su naturaleza están tan alejados del hombre, seguramente Él debe estarlo inmensurable, ¡incomparablemente más!».
«Permíteme, en primer lugar, desengañar tu mente de una idea que corres el riesgo de confundir: no hay ángeles excepto aquellos que han entrado en tal estado a través del portal de la humanidad. La visión de Jacob de la escalera nos muestra el orden natural en la generación de los ángeles: los vio ‘subiendo y bajando‘ [ref.]. Hasta que no han alcanzado la condición, no pueden ser empleados en el ministerio. Cuando la Tierra comprenda este hecho, entonces la interposición angélica directa será más efectiva.
»Pero es la idea de la soledad y el aislamiento de Cristo lo que me preocupa más particularmente por el momento. Ya he admitido que Él ha sido forzado a esta falsa posición, y el efecto natural de ello es la impotencia de la religión llamada por Su Nombre Omnipotente. Pero el Cristo que consiente en ser dispuesto de esta manera es sólo una figura laica eclesiástica, de la cual quisiera apartar tu mirada para que contemples al Cristo viviente, el Cristo de Dios.
»En Él no encontramos ningún deseo de separación o aislamiento, sino más bien a un Buen Pastor, viviendo entre Su rebaño o caminando a la cabeza de él, considerando cuidadosamente a todos los que son frágiles o débiles, y acurrucando tiernamente a los jóvenes en Su seno. Si alguno se extraviara por algún descuido o tentación, Él irá tras él hasta encontrarlo, porque, dice Él: ‘esta es la voluntad del Padre que me envió, que de todo lo que me diere, no pierda nada’ [ref.]. En la ejecución de este mandato, Él se identifica tan estrechamente con los miembros a Su cargo que tocar a uno de ellos es tocarle a Él mismo. Nunca se concibió una unión más estrecha o más ideal y de mayor alcance que la que Él contempló. Escúchalo cuando suplica al Cielo en favor de ellos: ‘Mas no ruego sólo por estos, sino también por los que han de creer en Mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno; como Tú, Padre, en Mí y Yo en Ti, que también ellos sean uno en Nosotros; para que el mundo crea que Tú me enviaste. Y la gloria que me diste, yo les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno: yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en unidad, y para que el mundo conozca que tú me enviaste, y que los amaste como también a mí me has amado’ [ref.]. ¿Hay aquí algún deseo o pensamiento de aislamiento? Concedo que, por necesidad, por el momento, Él era el Hijo unigénito del Padre, pero la posición era sólo temporal, como debe recaer naturalmente en la suerte del ‘primogénito entre muchos hermanos‘ [ref.], todos los cuales han de ser coherederos de la herencia común.
»Pero basta de estas declaraciones de error. Procedamos más bien a considerar lo que es verdad en relación con Él. Y para que no pasemos por alto su descendencia directa de la línea de profetas que lo habían precedido, permíteme recordar hasta dónde habíamos rastreado el desarrollo del culto. La última vez que nos enteramos de esto fue cuando Samuel le aseguró al recién ungido rey Saúl que, mientras se dirigía a su casa, en cierto lugar, el espíritu del Señor vendría sobre él y lo transformaría en otro hombre, iniciándolo divinamente en la escuela de los profetas. A partir de este incidente, la corriente de inspiración continúa con ligeras variaciones durante algo así como mil años antes de que encontremos la majestuosa figura de Juan el Bautista, eclipsado y controlado por el espíritu de Elías, predicando en el desierto y anunciando la pronta venida de Cristo».
«¿Fue Juan una reencarnación de Elías?», pregunté, feliz de poder recibir alguna declaración autorizada sobre este problema tan controvertido y difícil.
«¡No! La teoría de la reencarnación es uno de los dispositivos inventados por los sacerdotes para aterrorizar a los hombres y mujeres y someterlos; no podría introducirse en el orden natural de la existencia sin reducir todo el sistema al caos. Además, no tiene ni uso ni propósito. Todo lo que se supone que debe efectuar se logra mucho más ordenada y rápidamente mediante un proceso más coherente con el amor y la rectitud. Juan era un profeta sobre quien el espíritu del Señor pudo descender, convirtiéndolo en otro hombre y hablando la palabra del Señor a los miles reunidos que fueron atraídos por la extraña atracción magnética del misterioso predicador, y el espíritu que inspiró la expresión fue el antiguo profeta Elías. Por lo tanto, el Cristo al hablar de él dijo: ‘Elías ya vino, y no lo conocieron‘ [ref.]; pero cuando le preguntaron a Juan: ‘¿Eres tú Elías?‘ [ref.], respondió con igual verdad: ‘No lo soy‘. No hay ninguna contradicción aquí. Cristo, hablando no tanto del hombre como de la misión, perdió de vista al instrumento en Su exaltación del poder que había detrás; olvidó la carne en Su reconocimiento del heraldo divinamente comisionado que la eclipsaba y controlaba, y por lo tanto reconoció la presencia del gran profeta hebreo. Pero cuando Juan terminó su predicación y el espíritu controlador se retiró, le preguntaron a Juan si él era Elías, y con igual verdad respondió: ‘¡No lo soy!‘. El incidente está lleno de sugerencias significativas cuando se lo considera así, pero desde cualquier otro punto arroja una sombra de reflexión sobre la veracidad de una u otra de las dos grandes personalidades. Una vez más, Juan fue el precursor de Cristo, enviado para preparar el camino para Él, y el hermoso significado de su oficio se pierde por completo a menos que se admita esta interpretación puramente profética, como verás enseguida antes de que termine de hablar de uno mayor que Juan».
«¡Sí! Estoy ansioso por escuchar lo que dirás de Él», exclamé con ansiosa impaciencia.
«Hay muchas preguntas que me siento impulsado a discutir a modo de introducción a esta figura preeminentemente única en la historia del mundo -comenzó con una deliberación lenta y tranquila, extrañamente en contraste con mi propio entusiasmo-; pero las pasaré por alto todas, para no distraerte del tema central y de suma importancia por el momento. Se pueden considerar cuestiones colaterales más adelante, pero por el momento encontraremos suficientes para ocupar toda nuestra atención en descubrir la verdadera relación de Jesús el Cristo con la humanidad y con Dios. Esto es lo que me propongo hacer ahora. Y tal vez el momento más favorable para que conozcamos al Nazareno sea encontrarlo entre la multitud pendiente del discurso de Juan, quien reconoció que vio a Jesús pero no lo conoció».
«¿No fue eso muy extraño?», pregunté.
«No, y te mostraré por qué. La explicación te será de utilidad personal antes de que hayas avanzado muy lejos en tu propio ministerio. Dios ha ordenado sabiamente que todos los que participan activamente en una misión no puedan ver cuál será su resultado final. Mientras estamos trabajando, nuestra certeza del éxito debe ser la fe que brota de la bendición de Dios, que descansa sobre nuestro esfuerzo sincero. Si ya pudiéramos ver el resultado de nuestro trabajo, podríamos tender a la negligencia, y el Padre no permitirá que seamos tentados más allá de lo que podemos soportar; por eso Él echa el velo y nos deja sentir que la responsabilidad del éxito descansa sobre nuestros propios hombros. Si Juan hubiera reconocido a Jesús como el Mesías, podría haber relajado sus esfuerzos antes de terminar su trabajo; por lo tanto, sus ojos estuvieron cerrados hasta que llegó la hora de que se hiciera la revelación».
«Pero los dos eran primos, y las circunstancias del nacimiento y los primeros años de vida de Jesús, con el anuncio angelical de quién y qué era, deben haber sido familiares para Juan».
«Tu conclusión es perfectamente natural desde el punto de vista desde el que la consideras, y hace que el hecho de que Juan no haya reconocido a su primo sea un misterio que requiere una explicación satisfactoria. Pero no deseo seguir nuestra investigación por líneas eclesiásticas, sino por un camino más excelente ─recurriendo de nuevo a la declaración de Isaías─, un camino por donde ‘el hombre que marcha, aunque sea un necio, no puede errar’ [ref.]. Si aceptas mi garantía y sigues a donde te guío, dejando todas tus antiguas dificultades sin respuesta por el momento, verás enseguida que todas ellas son sólo espectros y criaturas de la imaginación que rondan por senderos por los que se ha desviado ilegítimamente, de los que se reirá cuando llegue a la luz de la verdad».
«Tu paciencia me hace avergonzarme de mis interrupciones, pero aceptaré tu consejo y trataré de escuchar tus instrucciones sin más preguntas».
«Debemos necesariamente actuar con cautela para que puedas comprender claramente lo que quiero decir, y tus preguntas son de esperar. He viajado por este camino con demasiada frecuencia como para no saber que estas preguntas surgirán, y por esa razón decidí evitar todo lo que tienda a multiplicarlas.
»Al dar nuestro próximo paso tal vez sea bueno recordarnos la misión y el objetivo de la profecía para que podamos tener una concepción clara del asunto. Su simple objetivo es preparar a la humanidad para entrar en la siguiente fase de la existencia en los términos más ventajosos. Por supuesto, mucho de esto ya se te ha explicado perfectamente, y comprenderás lo imposible que sería para la Tierra, sin alguna guía, deducir su camino hacia la verdad, de ahí la justa necesidad de la provisión profética. Desde el amanecer de la razón y la investigación, el hombre se ha enfrentado cara a cara con el problema de si la esperanza interior de una continuidad de la existencia tenía alguna base de justificación. Pero ¿cómo se resolvería la duda? ¿Quién podría resolverla mediante la búsqueda? El corazón la anhelaba con un anhelo que no podía ser dominado. La esperanza había surgido espontáneamente; ¿era sólo una ilusión burlona? Si en la oscuridad del más allá existía un Dios, ¿por qué no también una vida? Así la investigación cobró valor y fuerza hasta que surgió con el fervor de una raza desvalida que pide ayuda. En respuesta a esto, Dios abrió una puerta de revelación en el corredor del sueño y dio libre acceso al don de la profecía, con sus posibilidades casi infinitas. Si los hombres tan sólo comprendieran la verdadera naturaleza y el valor de esta respuesta divina a la necesidad humana, se quedarían paralizados ante la formidable magnificencia de las fuerzas puestas aquí a su disposición. Pero la irreflexión del hombre es proverbial: ‘El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo; pero Israel no sabe, mi pueblo no entiende’ [ref.]. Pensemos en el valor de la dotación que permite al prisionero José interpretar el sueño del copero y el panadero, luego abre de par en par las puertas de la prisión y lleva al joven hebreo a desempeñar el mismo oficio para el rey, quien eleva al esclavo a ser sólo segundo después de él en consecuencia [ref.]; o del poder por el cual Eliseo en Dotán escuchó los planes estratégicos del distante rey de Siria, y así pudo salvar a su país del enemigo invasor [ref.]; o la facilidad con la cual Daniel es capaz de hacer una incursión en el reino del sueño y ¡recuperar el sueño olvidado del monarca de Babilonia! [ref.] ¿Quién entre los hijos de los hombres ha dado la relevancia sugestiva que estos asuntos legítimamente exigen? ¿Hasta qué punto se puede desarrollar esta dotación con el estudio sistemático y el mejoramiento de las condiciones por las cuales opera? Es a esta pregunta a la que estoy ansioso de darte una respuesta para guiarte al Cristo.
»No debo olvidar, sin embargo, que los judíos no lo reconocieron debido a sus concepciones equivocadas en cuanto a la posición que Él ocuparía. Para salvarlos de este error, recordemos lo que podemos esperar razonablemente encontrar cuando lo veamos, y cuál será su misión a cumplir.
»Él será ‘Dios manifestado en carne’ [ref.]. Pero aquí quisiera advertirte que tengas cuidado de no aplicar una interpretación teológica o dogmática a esta o cualquier otra cita que pueda usar ahora. Cristo no es Dios, sino que es todo el poder de Dios necesario para la ocasión, manifestado a través de la carne. Es el embajador del Rey, que habla a través del intérprete necesario para poner al monarca y al súbdito en comunicación inteligente. Es un siervo comisionado, y siempre se coloca personalmente al nivel del siervo, asumiendo la unión con Dios sólo en virtud de su capacidad oficial, donde siempre es cuidadoso de establecer la distinción entre ‘Mi Padre y Yo‘, porque ‘Mi Padre es mayor que Yo‘ [ref.]. No tenemos en Jesús un ejemplo de Dios vaciándose para asumir una naturaleza inferior, sino más bien un profeta de un tipo avanzado que ofrece un cuerpo preparado para la morada del Cristo, que es la manifestación más alta de lo divino que la carne puede recibir. El fenómeno real, por lo tanto, es la elevación de la humanidad a la región de la divinidad como un ejemplo de la posibilidad de la evolución espiritual; es la interrelación de las dos condiciones de vida adyacentes, donde, como una marea creciente, la inundación se adentra cada vez más en la tierra hasta que levanta y hace flotar la embarcación varada, y la aleja silenciosamente, llevándola mar adentro.
»Este desarrollo indispensable había sido visto y comprendido desde el principio por nosotros desde el lado espiritual, quienes a través de los profetas habíamos señalado su llegada.
»Entonces nació Jesús. El hijo de las oraciones de una santa mujer, aceptado, desde el primer reconocimiento consciente de la probabilidad de su advenimiento, como un don de Dios para ser reservado sagradamente para el servicio de ese Dios, y durante los meses de su espera [tarrying], saturado y animado álmicamente [psychologized] con las santas aspiraciones de aquella que le estaba dando vida y predisposición de carácter. Él se erige todavía como el tipo más elevado de lo que una madre puede producir en su descendencia. Un hombre puede jactarse de su poder intelectual, pero es sólo una mujer la que tiene la capacidad de construir un templo viviente en el que Dios pueda encarnar un espíritu santo. El cielo en verdad cantó cánticos de bienvenida cuando lo vio venir, y uniendo esfuerzos con la madre lo cercaron en preparación para la obra que estaba destinado a realizar.
»Nació profeta. Durante toda su infancia y juventud, la inspiración de la vida espiritual actuó visiblemente sobre él, como cuando en Jerusalén los rabinos y maestros se maravillaron de su conocimiento y sabiduría [ref.]. No es extraño que todas sus simpatías se precipitaran hacia el Bautista cuando comenzó su maravillosa misión. No es extraño que se quedara fascinado ante las palabras del predicador. Cómo se conmovió Su corazón al escuchar el llamado a la rectitud de vida y a la entrega a un servicio más divino que la observancia ceremonial del Templo, hasta que la contemplación pasó a una visión abierta, en cuya gloria tembló mientras contemplaba con asombro mudo. Vio a Su raza luchando desesperadamente contra los poderes de la oscuridad que llenaban el valle de la sombra de la muerte [ref.], oyó el clamor multitudinario y agonizante de ayuda donde no había nadie para salvar; desde el inframundo llegó el grito de los muertos como un estruendo atronador que sacudió la tierra y el cielo: ‘¡Envía, envía!’. Volviendo Sus ojos al Cielo, vio a sus huestes listas pero impotentes por falta de un profeta que pudiera ser investido y convertirse en un líder poderoso para salvar. Postrado ante la gloria cegadora que envolvía el trono, contempló el tipo de una humanidad redimida que suplicaba ayuda ‘con gemidos indecibles‘ [ref.], y desde lo invisible escuchó la pregunta angustiada: ‘¿A quién enviaré?‘ [ref.].
»Entonces el alma del Nazareno se levantó hacia su Dios, y en una valiente y santa consagración se arrojó al lado del suplicante y gritó: ‘Aquí estoy, envíame, envíame, y en mí y a través de mí, a cualquier precio, hágase tu voluntad en la tierra como se hace en el cielo‘.
»Sabemos lo que siguió. Cuando en su bautismo esa consagración fue ratificada en presencia de la Tierra, el infierno y el Cielo, ‘los cielos se abrieron para Él, y vio al espíritu de Dios descender como una paloma y reposar sobre Él’. Y he aquí una voz del cielo que decía: ‘¡Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia!‘. [ref.]
»Tal fue el orden de aquel primer segundo nacimiento, al que el Cristo llamó después al mundo, un nacimiento en el que Jesús, el profeta de Nazaret, se convirtió en Jesús, el Cristo de Dios».
«¿Por qué no lo he conocido antes bajo esta luz?», pregunté, tan pronto como mi asombro me permitió hablar.
«Porque, como te he dicho, como todos los hijos de los hombres, has estado siguiendo los pasos de guías dogmáticos ciegos, que se han extraviado del camino y han caído en el hoyo» [ref.].
Versión en inglés
CHAPTER XXI
THE COMING OF THE CHRIST
“By this time you will be in a position to understand how closely the school of prophets is allied to the spiritual side of life,” Rhamya continued; “and how widely divergent and absolutely irreconcilable is their system with that of the priests. The one operates from the future and above, reaching out and down to guide the race into the ever-unfolding truth; the other is of the past and below, using the energy and the influence of the ages that have gone to restrain the present from moving forward. The one is of life, the other of death; of hope opposed to fear; of emancipation versus bondage; of Heaven in succession of earth.
“When once the divine order for reaching and guiding man had been satisfactorily installed, and began to give clear and unmistakable evidence of being controlled and used by intelligences with power to read and interpret mysteries inscrutable to human eyes, it is not difficult to see how infinitely superior to their fellows became the position of all who chose to work in harmony with the conditions laid down by those who from their higher vantage-ground were proffering help to all who were still walking in darkness and the shadow of death. All the infinitude of God was made available for the benefit of men, the supply having no restriction but that of demand and the transmission without limit save the carrying capacity of the vehicle placed at the Divine disposal. The prophetic conduit taps the infinite ocean of the water of life, from which the supply and quality of the revelation will always be governed by the channels through which it flows. But, as I have already said, from the time when we see the spirit of the Lord falling upon the prophet and visibly changing his present identity – as you have seen in the case of our own psychic – a sense of satisfaction with results attained took possession of the prophets, further development was arrested, and the stream was allowed to run its own course.
“Now came the opportunity of the priests, who, allying themselves to the state, entered into violent opposition to the prophets, and used all the machinery of the temporal power to destroy the influence of the preachers of righteousness, by capturing the senses with ornate ritual and ceremonial.
“The kingdom of God, however, cometh not with observation, and the inflow of revelation being once clearly established, the river continued to rise, since the reservoir of supply lay in the everlasting hills far above any level of temporal opposition or human machinations. None of the endeavours of God are ever abandoned. Whatever truth begins will be carried to a finish. The greatest mistake we can make is to try to measure God’s eternity by the span of our mortal existence, and because He does not complete His plan within the clock-tick of our brief day, come to the conclusion that He has failed in and abandoned His project. No greater fallacy ever assailed the human mind. Consider the aeons of the earth’s existence in comparison with your own startled swallow’s flight across it. All through those immeasurable periods God has patiently waited for the earth to produce the man He commissioned it to bring forth – it was not long considering the magnitude of the result – and eternity is not yet a pulse-throb older than when the command was given; what then is the thousand years of the Jewish static spiritual age, when all the variations on the stream of prophecy were like ripples, caused by the breath of a passing enthusiasm? The stream was rising, though no one noticed it, and the quiet waters crept higher and higher towards the copingstone of the obstructing dam.”
“I wish you would answer a question that has just occurred to me,” I interposed.
“Certainly; for I am anxious to leave no doubt behind me. What would you ask?”
“If, as the records state, there had also been a direct interposition of angelic ministry at the time you are speaking of, how was it, when the prophets became negligent of their privileges, that angels did not take up the work and carry it forward?”
“Because they were unable to do so. There are many occasions where help must be rendered and other duties performed, for which no human agent is available, and in all such cases we are warranted in assuming a physical form and discharging the duty – a little longer experience will show you how often this is done beyond what you might now be inclined to suppose. But wherever the ministry has reference to a rule of life or conduct, the instruction must be given through an agent occupying the same position as the one to whom we speak. For instance, suppose a man to be heroically fighting a fierce temptation, to approach him with all the recognized accessories of an angelic form might excite his reverence and wonder, but it would signally fail where it was most needed – in the capacity of imparting strength. Where we would draw near to strengthen by our sympathy and assurance of success, we should only succeed, owing to men’s mistaken idea concerning angels, in provoking the inquiry, what could we – who had been created sinless, who had never felt the power of temptation, who had never experienced the weight of weakness associated with the flesh – know of the daily and hourly struggle a man is called upon to endure? And the result would be that the difference in the two conditions would form a gulf across which the assistance we would gladly render would appear more like a mockery than an encouragement. On the other hand, God has designed, in the prophetic gift, a natural scheme in which the human and angelic conditions may combine and interblend so harmoniously, that he who runs may read and find a certain refuge in every time of trouble.
“If you wish to trace the impotence of any ministry to man offered through a nature in any way differing from his own, you may find material for doing so in the dogma of the modern church, concerning the so-called procreation and birth of Christ. The monstrous postulate bristles with contradictions from the first thought of it, and when two thousand years of human intellect have been employed in an attempt to adapt it to the common need, nothing has been attained but a confusion worse confounded from which reason and intelligence turns away in weary disappointment.
“That is the reason why the direct ministry of angels has not taken the place of prophecy.”
“Tell me,” I exclaimed with eager impatience, since he had at length broken silence concerning that name, which is above every name, “tell me – for here lies the goal of all my inquiry – how would you read and interpret that one great mystery of the ages: the personality and the nature of the Christ? If angels in their nature stand so far apart from man, surely He must be immeasurable – unapproachably more so!”
“Let me first of all disabuse your mind of one idea you are in danger of confusing: there are no angels but those who have entered upon the estate through the portal of humanity. Jacob’s vision of the ladder gives the natural order in the generation of angels he saw them ‘ascending and descending’. Until they have reached the condition they cannot be employed in the ministry. When the earth grasps this fact, then direct angelic interposition will be more effective.
“But it is the idea of the loneliness and isolation of the Christ I am more particularly concerned with for the moment. That He has been forced into this false position I have already admitted, and the natural effect of it is the impotence of the religion called by His Omnipotent Name. But the Christ who consents to be thus disposed of is only an ecclesiastical lay figure, from which I would turn your eyes to a contemplation of the living Christ – the Christ of God.
“In Him we find no desire for separateness or isolation, but rather a Good Shepherd, living among or walking at the head of His flock, carefully considering all who are frail or weak, and nestling the young tenderly in His bosom. If one should by any inadvertence or temptation go astray, He will go after it until He find it, because, saith He, ‘this is the Father’s will which hath sent Me, that of all which He hath given Me I should lose nothing.’ In the execution of this command He identifies Himself so closely with the members of His charge that to touch one of them is to touch Himself. Never was a closer or more ideal and far-reaching union conceived than He contemplated. Hear Him as He supplicates Heaven in their behalf: ‘Neither pray I for these alone, but for them also which shall believe on Me through their word; that they all may be one; as Thou, Father, art in Me and I in Thee, that they also may be one in Us; that the world may believe that Thou hast sent me. And the glory which Thou gavest Me I have given them; that they may be one, even as We are one: I in them, and Thou in Me, that they may be made perfect in one; and that the world may know that Thou hast sent Me, and hast loved them, as Thou hast loved Me.’ Is there any wish or thought of isolation here? I will grant that of necessity, for the time, He was the only begotten Son of the Father, but the position was only a temporary one, such as must naturally fall to the lot of ‘the first-born among many brethren’, all of whom are to be joint heirs in the common heritage.
“But enough of these disclaimers of error. Let us rather proceed to a consideration of what is true in relation to Him. And in order that we may not miss His direct descent from the line of prophets who had preceded Him, let me recall how far we had traced the development of the cult. Our last personal notice of it was where Samuel assured the newly-anointed king Saul that as he proceeded homewards, at a certain place the spirit of the Lord would come upon him and change him into another man, thus divinely initiating him into the school of the prophets. From this incident the stream of inspiration runs on with but slight variation for something like a thousand years before we find the majestic figure of John the Baptist, overshadowed and controlled by the spirit of Elijah, preaching in the wilderness and announcing the speedy coming of the Christ.”
“Was John a reincarnation of Elijah?” I inquired, glad to be able to receive some authoritative statement on this vexed and difficult problem.
“No! The theory of reincarnation is one of the devices invented by priests to terrify men and women into subjection; it could not possibly be introduced into the natural order of existence without reducing the whole system to chaos. Besides which it has neither use nor purpose; all that it is supposed to effect is far more orderly and expeditiously accomplished by a process more consistent with love and righteousness. John was a prophet upon whom the spirit of the Lord was able to descend, turning him another into man, and speaking the word of the Lord to the assembled thousands who were drawn by the strange magnetic attraction of the mysterious preacher, and the spirit who inspired the utterance was the aforetime prophet Elijah. Hence, the Christ in speaking of him said: ‘Elias has come already, and they knew him not’; but when John was asked, ‘Art thou Elias?’ he answered with equal truth, ‘I am not’. There is no contradiction here; Christ, speaking not so much of the man as of the mission, lost sight of the instrument in
His exaltation of the power behind – forgot the flesh in His recognition of the divinely commissioned herald who overshadowed and controlled it, and therefore acknowledged the presence of the great Hebrew prophet. But John, when his preaching was over and the controlling spirit had withdrawn, being asked whether he was Elias, with equal truth answered, ‘I am not!’ The incident is full of pregnant suggestion when thus considered, but from every other point casts a shadow of reflection upon the veracity of one or other of the two great personalities. Again, John was the forerunner of the Christ, sent to prepare the way for Him, and the beautiful significance of the office is entirely lost unless this purely prophetic interpretation is admitted, as you will presently see before I have finished speaking of the greater than John.”
“Yes! I am anxious to hear what you will say of Him,” I cried with eager impatience.
“There are many questions I feel prompted to discuss by way of introduction to this pre-eminently unique figure in the world’s history,” he began with slow and calm deliberation, strangely in contrast to my own excitement. “But I will pass by the whole of them, lest I should draw your mind from the central and all-important issue for the moment. Collateral questions may be afterwards considered, but for the present we shall find enough to occupy all our attention in finding out the true relationship of Jesus the Christ to humanity and to God. This I now propose to do. And perhaps the most favourable moment for us to make the acquaintance of the Nazarene will be to find Him among the multitude hanging upon the discourse of John, who acknowledged that he saw Jesus but knew Him not.”
“Was not that very strange?” I inquired.
“No, and I will show you why. The explanation will be of personal service to yourself before you have proceeded very far in your own ministry. God has wisely ordained that all actively engaged in any mission may not be able to see what its final result will be. While we are at work our certainty of success must be of faith springing from God’s blessing resting upon our wholehearted endeavour. If we could already see onward to the result of our labour it might tend to negligence, and the Father will not suffer us to be tempted above that we are able to bear, hence He drops the veil, and leaves us to feel that the responsibility of success rests upon our own shoulders. Had John recognized Jesus as the Messiah he might have relaxed his efforts before he had finished his work, therefore his eyes were holden until the hour had arrived for the revelation to be made.”
“But the two were cousins, and the circumstances of the birth and early life of Jesus, with the angelic announcement of who and what He was, must have been familiar to John.”
“Your conclusion is a perfectly natural one from the aspect in which you regard it, and makes John’s failure to recognize his cousin to be a mystery calling for some satisfactory explanation. But I do not desire to follow our inquiry along ecclesiastical lines, but by a more excellent way – recurring again to the declaration of Isaiah – where ‘the wayfaring man, though a fool, may not err therein.’ If you will accept my assurance and follow where I will lead, leaving all your old difficulties unanswered for the time, you will presently see that the whole of them are only spectres and creatures of the imagination haunting by-paths into which you have illegitimately wandered, at which you will laugh when you reach the light of truth.”
“Your forbearance makes me ashamed of my interruptions, but I will accept your advice and try to listen to your instructions without further question.”
“We must necessarily move with caution, that you may clearly grasp my meaning, and your inquiries are only to be expected. I have travelled this way too frequently not to know that these questions will arise, and for that reason I determined to avoid everything tending to multiply them.
“In taking our next step perhaps it will be well to remind ourselves of the mission and aim of prophecy in order that we may have a clear conception of the issue. Its simple object is to prepare mankind for entrance upon the next phase of existence on the most advantageous terms. Much of this, of course, has now been made perfectly clear to you, and you will understand how impossible it would be for earth, without some guidance, to reason its way into the truth, hence the just necessity for the prophetic provision. From the dawn of reason and inquiry man has been face to face with the problem as to whether the hope within of a continuity of existence had any basis of justification. But how was the doubt to be resolved? Who by searching could find it out? The heart yearned for it with a yearning that could not be subdued. The hope had risen spontaneously; was it only a mocking illusion? If in the black beyond there existed a God, why not also a life? So the inquiry gained courage and strength until it rose with the fervour of a helpless race appealing for assistance. In reply to this God threw open a door of revelation in the corridor of sleep and gave free access to the gift of prophecy, with its almost infinite possibilities. If men only understood the true nature and value of this divine response to human need they would stand appalled at the awful magnificence of the forces here placed at their disposal. But the thoughtlessness of man is proverbial: ‘The ox knoweth his owner, and the ass his master’s crib; but Israel doth not know, my people doth not consider.’ Think of the value of a bestowal which enables the imprisoned Joseph to interpret the dream of the butler and baker, then throws open the prison doors and leads the young Hebrew to perform the same office for the king, who raises the slave to be only second to himself in consequence; or of the power by which Elisha in Dothan heard the strategic plans of the distant king of Syria, and was thus able to save his country from the invading foe; or the ease with which Daniel is enabled to make an incursion into the realm of sleep and recover the forgotten dream of Babylon’s monarch! Who among the sons of men have attached the suggestive importance to these matters they legitimately demand? To what extent may this endowment be developed with systematic study and improvement of the conditions by which it operates? It is to this question I am anxious to give you a reply in leading you to the Christ.
“I must not forget, however, that the Jews failed to recognize Him because of their mistaken conceptions as to the position He would occupy. To save you from this mistake let us remind ourselves what we may reasonably expect to find when we see Him, and what it will be His mission to accomplish.
“He will be ‘God manifest in the flesh.’ But I would here caution you to be careful against applying theological or dogmatic interpretation to this or any other quotation I may now use. Christ is not God, but He is all the power of God necessary for the occasion made manifest through the flesh. He is the ambassador of the King speaking through the interpreter necessary to bring monarch and subject into intelligent communication. He is a commissioned servant, and always places himself personally on the level of the servant, assuming union with God only by virtue of His official capacity, where He is always careful to draw the distinction between ‘My Father and I,’ for ‘My Father is greater than I’ We have not in Jesus an example of God emptying Himself in order to assume a lower nature, but rather a prophet of an advanced type offering a body prepared for the in-dwelling of the Christ who is the highest manifestation of the divine the flesh can receive. The real phenomenon, therefore, is the elevation of humanity into the region of divinity as an example of the possibility of spiritual evolution; it is the intersphering of the two conditions of adjacent life, where, like a rising tide, the flood reaches further and further inland until it lifts and floats the stranded craft and silently woos it away and carries it out to sea.
“This indispensable development had from the first been seen and understood by us from the spiritual side, who through the prophets had pointed to its coming.
“Then Jesus was born. The child of a holy woman’s prayers, accepted from the first conscious probability of His advent as a gift from God to be sacredly set aside for the service of that God, and through the months of His tarrying saturated and psychologized with the holy aspirations of her who was giving him life and predisposition of character. He stands yet as the highest type of what a mother may produce in her offspring. A man may boast of his intellectual power, but it is a woman only that has ability to build a living temple in which God may incarnate a holy spirit. Heaven indeed sang songs of welcome when it beheld Him come, and joining efforts with the mother hedged Him round about in preparation for the work He was destined to perform.
“He was born a prophet. Throughout childhood and youth the inspiration of the spiritual life played visibly upon Him, as when in Jerusalem the Rabbis and teachers marvelled at His knowledge and wisdom. No wonder that all His sympathies rushed towards the Baptist when His wonderful mission commenced. No wonder He hung spellbound upon the preacher’s words. How His heart as stirred as He listened to the appeal to righteousness of life and self-surrender to a diviner service than the ceremonial observance of the Temple, until the contemplation passed to open vision, in the glory of which He trembled while He gazed with speechless awe. He saw His race hopelessly fighting against the powers of the darkness which filled the valley of the shadow of death, heard the multitudinous and agonized cry for help where there was none to save; from the underworld the cry of the slain came like a thunderous peal shaking earth and Heaven: ‘Send, send!’ Turning His eyes Heavenward, He saw its hosts stand ready but helpless for lack of a prophet who might be clothed upon and become a leader mighty to save. Prostrate before the blinding glory that enveloped the throne He beheld the type of a redeemed humanity pleading for aid ‘with groanings which cannot be uttered,’ and from the invisible He heard the troubled inquiry, ‘Whom shall I send?’
“Then the soul of the Nazarene leaped upward towards its God, and in a courageous holy consecration flung itself beside the supplicant and cried, ‘Here am I, send Me – send Me! and in and through Me, at whatever cost, let Thy will be done on earth as it is done in Heaven.’
“We know what followed. When that consecration was ratified in presence of earth, hell and Heaven at His baptism, ‘the heavens opened unto Him, and He saw the spirit of God descending like a dove, and resting upon Him; and lo, a voice from Heaven saying, ‘This is My beloved Son, in whom I am well pleased!’
“Such was the order of that first second-birth to which the Christ afterwards called the world – a birth in which Jesus the prophet of Nazareth became Jesus the Christ of God.”
“Why have I not known it in this light before?” I asked, as soon as my astonishment would allow me to speak.
“Because, as I have told you, like all the children of men, you have been following the footsteps of blind dogmatic guides, who have missed the path and fallen into the ditch.”